在一项研究中，开心果被证明有助于改善某些代谢标志物。照片来源：Getty Images
糖尿病患者通常被建议在睡前吃少量富含碳水化合物的小吃，最好是以全谷物或豆类形式，以保持夜间血糖水平的稳定。此外，先前的研究也表明，食用开心果可以对血糖水平产生积极影响。最近的一项研究结合了这两种方法——据研究作者称，取得了令人鼓舞的结果。FITBOOK 专栏作者 Laura Pomer 解释了研究人员的发现。
关于晚间食用开心果效果的研究
这项研究关注的是患有前驱糖尿病的人群，这种状况的血糖水平升高，但仍低于2型糖尿病的诊断标准。前驱糖尿病被认为是慢性疾病的严重前兆——如果不采取有针对性的干预措施，可能会发展为完全的糖尿病。然而，这也意味着受影响者还有最后一次机会来阻止这种进展。此前，FITBOOK 曾报道过某种每周锻炼计划可以逆转前驱糖尿病。
当然，在代谢方面，饮食也是一个关键因素。在糖尿病和前驱糖尿病的背景下，以前的研究已经显示了开心果的影响。研究表明，经常食用这种坚果可以对某些健康指标产生积极影响。不过，关于开心果对肠道微生物组的影响了解甚少——而肠道微生物组在葡萄糖调节和炎症中起着关键作用。研究负责人 Kristina Petersen 希望改变这一现状。
研究过程
共有51名患有前驱糖尿病的成年人参与了这项研究。研究分为两个为期12周的测试阶段，中间有时间间隔，以排除重叠效应，从而可以独立评估每种干预措施的效果。在第一个测试阶段，研究人员要求参与者每晚睡前食用57克开心果。在第二阶段，他们食用热量相似的全谷物饼干和低脂奶酪作为零食。这种零食含有15至30克碳水化合物，通常被认为对血糖水平有积极作用。在整个研究过程中，所有参与者都经历了这两种饮食形式。
研究人员收集了参与者的各种健康参数，包括空腹血糖、胰岛素水平以及参与者整体饮食情况的某些指标。在两个为期12周的研究阶段开始和结束时，研究人员还收集了参与者的粪便样本。这些样本通过一种特殊的分子生物学方法进行了分析，以研究肠道微生物组，重点考察微生物多样性。研究人员既关注单个微生物组内的整体多样性，也关注个体样本之间的差异。
结果：晚上食用开心果改善了肠道菌群状况
评估显示，在食用开心果阶段，与碳水化合物阶段相比，肠道菌群的组成发生了显著变化。特别是“有益”细菌如罗斯布里亚菌（Roseburia）和毛螺菌科（Lachnospiraceae）的数量增加。这些细菌被认为对健康特别有益，因为它们会产生短链脂肪酸，作为肠道细胞的能量来源。例如，丁酸（也称为丁酸盐）已被证实有助于肠道健康。此外，根据 Peterson 的说法，研究人员发现，在食用开心果阶段后的粪便样本中，“与不利代谢结果相关的细菌群落较少”。
总的来说，研究表明，晚上定期食用开心果对肠道微生物组有积极影响。作为一种晚间零食，这些坚果可能有助于改善代谢健康。这并不令人意外——开心果的高品质“内在价值”早已为人所知。除了含有大量优质的不饱和脂肪酸外，它们的蛋白质含量在坚果中也相当高。更多信息可以在这里找到。
重要局限性
这项研究由美国开心果种植者协会（APG）资助，这是一个美国开心果产业的利益团体。作者强调，这并未影响研究设计、数据收集或分析。然而，在评估结果时应考虑潜在的利益冲突。
此外，研究规模较小也是一个限制因素。只有51人参与，其中大多数为男性。因此，需要更大规模的研究来支持这些结果。而且，由于仅对前驱糖尿病患者进行了研究，因此对健康个体的适用性仍存在疑问。最后，评估中并未考虑除了晚间食用开心果或碳水化合物类零食之外可能影响肠道微生物组的其他因素。在测试阶段，参与者可能在其他习惯或措施上对肠道菌群产生积极或消极影响。最后，也无法确定参与者是否严格遵守了研究指南，因为研究人员并未监督他们的晚间活动。可以设想，他们可能没有严格按照规定食用奶酪饼干，或者偶尔跳过了开心果的摄入——各种可能性都存在。
结论
目前尚不能断言晚上吃开心果可以逆转前驱糖尿病。然而，研究人员将观察到的肠道微生物组效应视为一个有希望的发现。虽然肠道微生物组可能在支持代谢健康方面发挥重要作用，但它并不是决定前驱糖尿病能否缓解或完全停止的唯一因素。
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