一项发表在《ERJ Open Research》上的英国新研究表明，长期从事夜班工作的女性患中度至重度哮喘的风险显著高于白天工作者。
这一发现进一步补充了越来越多的证据，表明轮班工作，尤其是夜班，会对健康产生不利影响——而这次的研究结果还特别提出了性别差异的警示。
研究是如何进行的？
这项研究由研究人员利用英国生物样本库（UK Biobank）中超过28万名参与者的数据进行分析。研究发现，5.3%的研究队列患有哮喘，其中1.9%属于中度至重度哮喘患者。值得注意的是，长期从事夜班工作的女性脱颖而出：她们患中度至重度哮喘的概率比日班工作的女性高出50%。
有趣的是，男性夜班工作者并未表现出类似关联。
昼夜节律紊乱与肺部健康
班加罗尔阿斯特CMI医院（Aster CMI Hospital, Bangalore）介入性肺病学首席顾问Sunil Kumar K博士解释了昼夜节律紊乱如何增加呼吸系统疾病的风险。
“当我们的身体自然节律因夜班或不规律的睡眠被打乱时，不仅会影响睡眠周期，还会损害肺功能，”他解释道。
“肺部无法获得所需的恢复时间。随着时间推移，这可能导致呼吸障碍、氧气水平下降、免疫力减弱，并增加严重呼吸道疾病的风险——特别是对于那些已经易患哮喘或慢性阻塞性肺病（COPD）的人群。”
激素联系
研究人员还指出，激素水平——特别是睾酮和性激素结合球蛋白（SHBG）——可能对哮喘具有保护作用。女性，尤其是青春期后的女性，这些激素水平通常较低，这可能解释了她们为何更容易受到影响。
Sunil博士提到，最近的研究进一步证实了睾酮在减少气道炎症方面的作用，这是哮喘管理中的一个关键问题。“这也解释了为什么女性在青春期后哮喘往往更严重，”他说。尽管激素检测尚未成为哮喘诊断的标准程序，但他认为随着研究的深入，临床实践可能会很快发生变化。
性别特异性脆弱性
研究还发现，接受过子宫切除术（无论是否同时切除卵巢）的女性也面临更高的中度至重度哮喘风险，这表明激素变化可能进一步加剧脆弱性。
“女性生理对昼夜节律紊乱更为敏感，”Sunil博士指出。“当睡眠周期受到干扰时，雌激素可能加重气道炎症，而睾酮则似乎提供了一定的保护——这是男性天生的优势。”
他补充说，这些发现应促使工作场所考虑为女性夜班工作者提供灵活的工作安排，或定期进行肺部健康筛查。
未被充分诊断和讨论的问题
从事夜班工作的女性报告称，喘息或胸鸣等症状更为频繁，并且与男性相比，其肺功能受损的可能性更高。
“在实践中，我们经常看到有喘息和呼吸困难症状的女性患者，但很少有人将这些症状与夜班等生活方式因素联系起来，”Sunil博士说道。“这些模式对于早期诊断和管理至关重要，但却仍未得到足够重视。”
激素替代疗法能否成为解决方案？
鉴于激素与哮喘之间的联系，研究人员建议，激素替代疗法（HRT）或许可以作为预防措施，用于从事夜班工作的绝经后女性。
“HRT可能有助于平衡激素水平，保护肺功能并减少炎症，”Sunil博士表示。“但由于已知的风险如血栓或心脏病，必须谨慎对待。个性化的护理策略和仔细的风险评估至关重要。”
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