花哨的益生元酸奶和昂贵的康普茶常被吹捧为改善肠道健康的最佳方式。但科学家现在呼吁我们重新审视垃圾桶，揭示了一种常被丢弃的成分——它能提供同等健康益处，同时帮助您充分利用蔬菜资源。
萝卜顶部的绿叶通常因人们偏爱其辛辣根部而被扔进垃圾桶。然而，发表在《农业与食品化学》期刊的一项新研究表明，这些叶子所含的肠道益生营养素比常用块茎更为丰富。
摄入富含纤维及其他关键营养素的食物，能确保肠道中自然生存的数万亿细菌菌群获得充足营养。研究人员分析了萝卜的绿色顶部，发现其多酚浓度显著高于萝卜根部——这类化合物具有强大的抗炎特性。
这些长期被忽视的绿叶还富含类黄酮，这种天然植物化合物有助于减轻炎症并促进肠道有益菌群生长。多项实验室和动物研究证实，多糖和抗氧化剂等营养成分能助益肠道有益微生物增殖，研究人员认为这意味着它们同样可改善人类整体肠道健康。
科学家表示，该研究可能催生新型补充剂，专门利用萝卜叶的肠道修复特性。他们补充指出，这些绿叶有望用于降低代谢疾病风险、改善肠道健康并提供抗癌功效。
其他以肠道益生功效闻名的超级食物包括韩国泡菜（kimchi）和类似酸奶的发酵饮品开菲尔（kefir）——两者均富含肠道友好型细菌。梅根·罗西博士（Dr Megan Rossi）——人称"肠道健康医生"——向《独立报》表示："开菲尔是酸奶的近亲，主要区别在于它含有更多元的微生物菌株。这种饮品已有数千年历史，近年肠道健康热潮使其重回大众视野。"
罗西博士补充道，这种发酵饮品的益处涵盖体重管理、心脏病预防和炎症抑制。她解释为何健康肠道的影响远超消化系统范畴："现有研究已将其与人体几乎所有器官建立关联。你的新陈代谢、激素水平、皮肤状态和大脑功能——肠道都在与它们对话。人们终于理解为何被要求健康饮食：肠道健康不仅关乎消化和腹胀，更涉及心理健康、激素调节、皮肤状态及新陈代谢。科技让我们精准认知肠道微生物的强大作用，而归根结底，每个人都渴望感觉更好——这自然也会体现在外貌改善上。"
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