中风康复新突破：强化功能较好的手臂
中风幸存者常常面临手臂功能严重且长期的问题。两只手臂的功能往往会同时下降：当一只手臂受到中风更严重影响时，另一只手臂的使用也会变得更加困难。与健康人的惯用手相比，中风幸存者使用功能较好的手臂完成日常任务可能需要多花三倍的时间。
作者
- Candice Maenza（研究项目经理，宾夕法尼亚州立大学康复转化神经力学中心主任助理）
- Robert Sainburg（宾夕法尼亚州立大学人体运动学和神经学教授）
这创造了一个令人沮丧的现实。一只手臂严重受损的人必须几乎完全依赖另一只手臂进行日常活动，如吃饭、穿衣和家务。当这只"好"手臂工作缓慢或笨拙时，即使是简单的活动也会变得令人疲惫和沮丧，有些人甚至可能开始完全避免这些活动。
但那只"好"手臂是可以加强的。在我们最新发表在《JAMA神经病学》杂志上的研究中，我们发现对慢性中风患者的功能较好手臂进行训练可以改善日常手部功能，在某些情况下甚至比只关注受损最严重的手臂效果更好。
什么是中风？
中风发生在向大脑部分区域输送含氧血液的血流被血管阻塞或出血中断时。没有氧气，脑细胞开始死亡。
因为大脑的每一侧主要控制身体的对侧，所以中风通常会导致脑损伤对侧身体的运动问题。正因为如此，中风康复传统上一直专注于恢复受损最严重的手臂的运动功能。
然而，过去几十年的研究表明，大脑的两侧都参与控制两只手臂的运动，尽管它们扮演不同的角色。因此，大脑一侧的损伤可能会影响身体两侧的运动。
不出所料，与脑损伤对侧的手臂通常存在严重的问题，如虚弱、僵硬和自主控制能力下降，限制了其用于伸手、抓握和操作物体的能力。但另一只手臂，通常被认为未受中风影响，也经常不正常。许多中风幸存者在功能较好的手臂上经历力量减弱、动作变慢和协调性变差的情况。
训练功能较好的手臂
作为研究中风后大脑如何控制运动的神经科学家，这些发现引发了一个简单的问题：训练功能较好的手臂是否能帮助它工作得更好？
在一个涉及50多名患者的临床试验中，我们研究了患有慢性中风的人，他们的一只手臂有严重损伤，使其无法用于日常任务。这些人几乎完全依赖功能较好的手臂来管理日常生活。
参与者被随机分配到两个康复组中的一个：一组训练他们受损最严重的手臂，另一组训练他们功能较好的手臂。两组都接受了五周的治疗，包括具有挑战性的、目标导向的手部运动，包含旨在提高协调性和时机的虚拟现实任务。
与训练受损最严重手臂的参与者相比，我们发现训练功能较好手臂的参与者在日常手部任务（如捡起小物体或举起杯子）上变得更快、更有效率。这些改进在训练结束六个月后仍然存在。
我们相信，训练功能较好手臂的持久益处可能来自于一个简单的反馈循环：当他们的手臂工作得更好时，人们自然会更多地使用它，而日常生活中额外的练习有助于巩固这些收获。
强化剩余功能
长期以来，中风康复一直专注于受损最明显的手臂。但对许多人来说，那只手臂的功能永远不会完全恢复。他们适应并依赖功能较好的手臂度过一天。
然而，"功能较好"并不意味着未受影响。当这只手臂成为日常活动的唯一工具时，即使是轻微的问题也可能对独立性和生活质量产生重大影响。改善这只手臂的工作方式可以使日常任务更快、更容易、更不费力，即使在中风多年后也是如此。
未来的工作将重点研究如何最好地将功能较好手臂的训练与受损更严重手臂的标准疗法结合起来，以及这些方法如何转化为家庭日常生活。
对许多幸存者来说，康复可能并不意味着恢复失去的功能，而是强化剩余的功能。
Candice Maenza获得了美国国立卫生研究院资助的薪资支持。
Robert Sainburg获得了来自美国国立卫生研究院、美国国家儿童健康与人类发展研究所、美国国家医学康复研究中心、美国国家科学基金会和美国国防部的资助。
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