科罗拉多大学博尔德分校的一项新研究发现，一种广泛用于无糖产品的代糖可能会损害脑细胞并增加中风的风险。
发表在《应用生理学杂志》上的这项研究发现，赤藓糖醇（从低碳冰淇淋到生酮零食和软饮料中广泛使用）会对大脑的血管细胞产生负面影响，可能提高心血管事件如中风的风险。
科罗拉多大学博尔德分校综合血管生物学实验室的高级作者兼主任克里斯托弗·德苏扎教授表示：
“我们的研究增加了证据，表明通常被认为安全的非营养性甜味剂可能并非没有负面健康后果。”
赤藓糖醇是一种糖醇，通常通过发酵玉米制成。它于2001年获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准，甜度约为糖的80%，但几乎没有热量，也不会影响血糖水平，因此成为那些控制体重或管理糖尿病人群的首选。
然而，包括克利夫兰诊所对4000名参与者进行的大型研究在内的近期研究已经发出警报，显示血液中赤藓糖醇水平升高会显著增加心脏病发作和中风的风险。
为了探索其背后的机制，德苏扎和研究生研究员奥本·贝里将人体大脑血管细胞暴露在与一杯无糖饮料相当的赤藓糖醇浓度下。他们发现了多种有害影响：一氧化氮（可放松血管）减少，内皮素-1（可收缩血管）增加，对凝血酶（一种引发血凝的化合物）的反应减弱，导致溶栓酶t-PA的产生减少。
处理后的细胞还产生了更高水平的活性氧物种（ROS），已知这些物种会损害细胞并引发组织炎症。
贝里解释道：
“总的来说，如果你的血管更加收缩，且分解血栓的能力降低，你的中风风险就会上升。我们的研究不仅证明了这一点，还展示了赤藓糖醇如何可能增加中风风险。”
早期研究显示，仅30克赤藓糖醇（大约是一品脱无糖冰淇淋的量）就能使血液中的血小板聚集在一起，进一步增加血栓风险。
研究人员敦促谨慎
尽管这项新研究是在实验室中对细胞进行的，并非对人类受试者，但研究人员表示，研究结果值得公众认真谨慎对待。
德苏扎补充道：
“鉴于启发我们工作的流行病学研究，以及我们现在在细胞层面的发现，我们认为人们谨慎监测这类非营养性甜味剂的摄入量是有必要的。”
研究人员敦促消费者检查产品标签上是否含有赤藓糖醇或“糖醇”字样，尤其是那些每天食用多份相关产品的人。虽然仍需要大规模的人类研究来确认这些影响，但初步证据支持对这种常见的代糖采取谨慎态度。
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