一种在亚洲国家如中国和日本常见的食物可能有助于降低癌症风险。大豆，这种原产于东亚的可食用豆类，在西方国家也越来越受欢迎。根据牛津大学的数据，每年进口的大豆超过三百万吨。
许多人喜欢以豆腐或豆浆的形式食用大豆，作为肉类和乳制品的替代品，但整颗大豆本身也具有显著的营养益处。例如，大豆富含蛋白质，有助于保持肌肉健康。此外，大豆还含有丰富的膳食纤维，有助于消化，并且富含锰、铁、磷、B族维生素、维生素K、锌、钾、镁和叶酸等多种必需维生素和矿物质。
除了这些营养成分带来的健康益处外，研究还表明，大豆及其衍生产品可能在降低癌症风险方面发挥作用。一项2022年的分析发现，较高的大豆摄入量与癌症风险降低10%有关，即使较低的摄入量也能将风险降低4%。另一项研究表明，美国和欧洲较高的乳腺癌和前列腺癌发病率可能与日本和中国传统的高大豆饮食有关。
大豆和异黄酮
大豆及其抗癌异黄酮在健康领域备受关注。这些独特的植物营养素在化学上类似于雌激素，当被摄入时可以与人体的雌激素受体结合。然而，并非每个人都能从这些异黄酮中受益——这取决于你的身体如何吸收它们。研究表明，你的个人微生物群在你有效吸收大豆及其益处方面起着重要作用。大约只有30%到50%的人拥有必要的微生物来有效分解这些异黄酮，素食者和亚洲人更有可能拥有这些微生物。
但在开始大量购买大豆产品之前，请注意，大豆并不适合所有人。对大豆过敏的人可能会出现严重的反应，需要住院治疗——NHS网站上有更多相关信息。还有一些研究表明，食用大豆可能会影响甲状腺功能，导致疲劳和便秘等症状。在做出任何重大的饮食改变之前，最好咨询医生的意见。
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