根据新研究，饮食中富含超加工食品与痴呆风险增加相关，这为薯片、包装饼干和含糖饮料等食品的健康隐患清单再添一笔。这项发表在《美国公共卫生杂志》上的研究发现，报告食用超加工食品最多的人，日后患痴呆的风险比食用最少的人高58%，患认知障碍的风险高46%。
Viavi长寿诊所创始人、长寿专家萨宾·多奈博士表示，这些发现进一步证明，我们的饮食对大脑健康有着深远影响。她解释说：“虽然这类观察性研究无法证明超加工食品直接导致痴呆，但结果与我们已知的导致认知衰退的因素一致，包括炎症、代谢功能障碍、心血管疾病和肠道健康不良。重要的是，研究还发现，即使是适度摄入也可能与风险增加有关，这强化了一个观点：大脑健康受我们多年来的日常饮食选择影响，而非单一食物。”
为什么超加工食品会影响大脑健康
多奈博士指出：“大脑是身体代谢最活跃的器官之一，它依赖于稳定的营养供应、健康的血流和平衡的炎症信号。”然而，超加工食品往往富含精制糖、不健康脂肪、过量盐分和人工添加剂，而缺乏纤维、维生素、矿物质和植物保护性化合物。她说，长期摄入高比例超加工食品可能导致胰岛素抵抗、肥胖、高血压和心血管疾病，这些都是公认的痴呆风险因素。它们还可能对肠道微生物群产生负面影响，增加全身性炎症，并影响肠道与大脑之间的沟通。据多奈博士称，这种“慢性低度炎症可能加速神经退行性过程，并损害大脑随年龄增长自我修复和维持的能力”。
5种有益大脑健康的食物
多奈博士建议，与其专注于单一“超级食物”，不如建立一种持续支持大脑功能的饮食模式。
- 油脂鱼类：鲑鱼、沙丁鱼和鲭鱼等油脂鱼类提供Omega-3脂肪酸，特别是DHA，这是脑细胞膜的主要结构成分。
- 浆果：蓝莓、黑莓和草莓等色彩鲜艳的浆果富含多酚和抗氧化剂，有助于保护大脑免受氧化应激。
- 绿叶蔬菜：菠菜、羽衣甘蓝和芝麻菜提供叶酸、维生素K、镁以及与减缓认知老化相关的植物化合物。
- 特级初榨橄榄油：富含抗炎多酚，特级初榨橄榄油多次被证明与更好的认知结果相关。
- 坚果和种子：坚果和种子——特别是核桃、亚麻籽和南瓜籽——提供健康脂肪、矿物质和植物化合物，支持血管和大脑健康。
一种值得关注的新兴大脑食物
虽然证据尚不如油脂鱼类和特级初榨橄榄油那样充分，但石榴在大脑健康方面显示出有希望的潜力。据多奈博士称，石榴籽——以及适量饮用石榴汁——含有多酚类鞣花鞣质，肠道细菌将其转化为尿石素。研究人员对这些化合物越来越感兴趣，因为它们可能对线粒体功能、炎症和健康老龄化产生影响。她说：“虽然证据尚不如油脂鱼类或橄榄油那样有力，但石榴无疑是长寿文献中出现的更有趣的大脑支持食物之一。”其他显示出有希望证据的食物包括豆类、可可、发酵食品以及姜黄等香草和香料。
不要忽视血糖控制
虽然某些“大脑食物”可能支持认知功能，但多奈博士表示，大脑健康最被忽视的方面之一是维持健康的血糖水平。她建议选择最低加工食品，优先摄入富含纤维的蔬菜、豆类和全食，减少对超加工产品和添加糖的依赖。她说：“这可能是我们长期保护大脑最强大的饮食策略之一。”
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