十七年前，圣地亚哥拉霍亚区斯克里普斯研究转化研究所的创始人、心脏病专家埃里克·托波尔（Eric Topol）开始研究为什么有些人能如此健康地老去，而另一些人则不能。当时53岁的托波尔认为，健康老龄化既具有深刻的科学意义，也对他个人有着重要意义。
他怀疑答案在于基因。因此，他与同事们花了六年多的时间对大约1400名80岁或以上的无重大慢性疾病的人进行了基因组测序。托波尔认为，所有这些人都可以被称为“超级长寿者”。
然而，他们之间几乎没有共同的基因相似性，这意味着DNA并不能解释他们的超级长寿。那么，是什么因素在起作用呢？托波尔和他的同事们对此感到疑惑。
他的新书《超级长寿者：基于证据的长寿方法》给出了答案。这本书综合了数百项关于健康、疾病和老龄化的研究，讨论了未来先进的药物、生物化学和人工智能将如何帮助我们逆转时钟，减缓衰老的速度。
托波尔表示，我们已经可以通过一些生活方式的调整，显著增加成为超级长寿者的可能性，例如改善饮食（避免加工食品）和充足的睡眠（七小时为佳）。
但他指出，有一种生活方式的改变对衰老的影响远大于其他任何因素，并且这一改变也极大地影响了他的生活。
为了了解更多，我与70岁的托波尔进行了交谈，探讨了他为了成为超级长寿者所做的事情，以及其他人如何做同样的事情。我们的对话经过了编辑，以确保简洁明了。
那么，人们可以做出的最重要的生活方式改变是什么呢？
在我们所知道的所有因素中，最重要的是锻炼。事实上，这是唯一一种在人体上显示出能够减缓全身衰老速度的干预措施，意味着它似乎改变了我们衰老的速度。当然，其他生活方式因素，如饮食和社交互动，也非常关键。但如果要选出一个对健康老龄化有最有力证据的因素，那就是锻炼。
什么样的锻炼？
几十年来，作为心脏病专家，我总是强调有氧运动，无论是步行、骑自行车、游泳还是使用椭圆机等。我会告诉我的患者每天至少进行30分钟的锻炼。我自己也是这样做的。直到开始研究这本书之前，我并没有真正认识到力量训练的重要性。
现在呢？
当我看到所有的证据后，我完全被说服了。阻力训练和握力与健康老龄化有着非凡的相关性。因此，一年多以前，我从一个几乎没有什么肌肉力量的人——除了腿部，因为我经常骑自行车、徒步和步行——变成了现在比我一生中任何时候都更强壮的状态，这真是太棒了。我的平衡和姿势也更好了。
你的力量训练计划是什么样的？你有私人教练吗？
嗯，我不想受伤，而且我确实是个初学者，所以我最初每周请了几次私人教练。但现在每个月只请一次。我也告诉人们，你不需要私人教练。你可以在网上找到很多关于如何开始的好信息。
你在健身房还是在家里锻炼？
我全部在家锻炼。这样节省时间和费用。我告诉我的患者，你的训练越方便、越实用，就越有可能坚持下去，这对我的确有效。我通常会做平板支撑、弓步、深蹲、在健身球上做仰卧起坐、眼镜蛇式以及其他一些地面练习。我还使用阻力带。我还学到了平衡的重要性，比如站在泡沫垫上等。
你会单腿站立吗？
是的，我会。我还会尝试在单脚站立时触摸小腿。所有这些，包括力量训练、平衡训练和其他方面，都让我感觉非常强壮和健康。我觉得我应该几十年前就开始这样做。
开始这种训练会不会太晚？
绝对不晚。无论你的年龄多大，你都能增强肌肉和力量。无论你的年龄多大，你都有能力变得更强壮和更健康。
你还做有氧运动吗？
当然。我过去每周六天中有五天会进行有氧运动，每次30到40分钟。现在我每周大约做四次有氧运动，其他日子进行阻力训练。有时我会同时进行两者。但总时间仍然不到一个小时。我没有足够的时间做更多，这一点很重要。当我与患者谈论锻炼时，我们会详细讨论他们的生活情况。他们在工作，很累。所以我们讨论何时可以安排锻炼时间。他们是否有午休时间？也许他们可以去快走。或者在家里做弓步。
在书中，你提到外出和与他人交往对健康老龄化都很重要。那么和朋友一起户外锻炼怎么样？
哦，那很好。数据显示，随着年龄的增长，我们往往会变得孤僻。这对健康老龄化不利。而在自然环境中——我以前从未想过这对健康有多重要。但数据非常强烈。如果你能在户外与朋友一起活动，那就一举两得了。
这里的最终目标是什么呢？不仅仅是活得更长，对吧？
不完全是。目标是延长我们的健康寿命，即没有重大老年相关疾病的年数，尤其是癌症、心血管疾病和神经退行性疾病。从研究中我们可以看到，通过生活方式因素，特别是锻炼，可以获得额外7到10年的健康老龄化。
你想活到多少岁？
嗯，我还没有出现任何老年相关疾病。所以只要这种情况继续下去，我很乐意活到80多岁甚至更久。我认为，如果你85岁时还没有患上那些疾病，那你就是中了大奖。我正在尽我所能达到这个目标。
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