胡萝卜是一种营养丰富、方便且多用途的根茎类蔬菜。它们含有多种维生素、矿物质、纤维以及植物化学物质，这些成分与骨骼和眼睛健康、降低胆固醇水平以及减少癌症风险密切相关。
1. 有益视力健康
胡萝卜提供丰富的β-胡萝卜素和其他类胡萝卜素，这些成分有助于保护眼睛健康。叶黄素和玉米黄质能够过滤短波长光线并充当抗氧化剂。研究表明，富含叶黄素和玉米黄质的饮食与降低年龄相关性黄斑变性风险相关。
2. 支持骨骼健康
胡萝卜含有钾和维生素K，这两种营养素对骨骼健康至关重要。一种理论认为，摄入含钾食物可通过酸碱平衡维持骨组织。维生素K在保护骨骼健康方面的作用也已被广泛研究。
3. 改善消化健康
胡萝卜与所有水果和蔬菜一样，含有纤维。纤维是植物中不可消化的部分，具有多种功能，包括保持肠道规律。它对肠道健康至关重要。胡萝卜中的纤维充当益生元，滋养有益肠道细菌。
高纤维饮食可改善肠道菌群平衡，并与降低结肠癌风险相关。
4. 降低癌症风险
专家建议定期食用胡萝卜，因为它们富含充当抗氧化剂的类胡萝卜素。有限证据表明，富含类胡萝卜素的饮食与某些癌症发病率降低相关。
动物研究表明，胡萝卜中的特定化合物可能有助于创造不利于癌症的体内环境、减少癌细胞生长并增加癌细胞死亡。然而，确定确切关系仍需更多人体研究。
胡萝卜富含多酚和酚酸（包括绿原酸），这些抗氧化剂具有抗癌和抗炎特性。胡萝卜还含有聚乙炔类物质（如法卡林醇）。
5. 降低血液胆固醇
饮食是影响胆固醇的可调控因素之一。胡萝卜含有抗氧化剂和纤维，这两者是心脏健康的重要组成部分。β-胡萝卜素等抗氧化剂有助于降低炎症，而高纤维饮食被推荐作为生活方式改变以辅助降低胆固醇。
6. 辅助减重努力
通过减少热量摄入、消耗超过身体维持当前体重所需的热量或两者结合来创造热量缺口，有助于减重。
由于胡萝卜营养密度高而热量低，它们是减重或体重维持计划的理想补充。生胡萝卜还提供脆爽口感，可能因咀嚼时间延长而增加饱腹感。
7. 帮助控制糖尿病
与西兰花和羽衣甘蓝一样，胡萝卜属于非淀粉类蔬菜，可纳入糖尿病饮食。此外，胡萝卜含有β-胡萝卜素。一些研究表明，高摄入β-胡萝卜素与降低糖尿病风险相关。
8. 支持免疫功能
胡萝卜含有维生素A原（β-胡萝卜素）和维生素C，这两种维生素对健康免疫系统至关重要。尽管需要更多研究，但一项研究发现短期摄入胡萝卜汁能产生免疫反应。研究人员认为这种反应归因于胡萝卜中的特定化合物。
9. 促进牙齿和牙龈健康
一些研究表明，类胡萝卜素可能与预防牙周炎相关。这很可能归因于其抗炎特性，因为牙周炎是一种影响牙龈的炎症性疾病。然而，仍需更多研究。
10. 改善皮肤健康
维生素C对胶原蛋白合成至关重要，可影响皮肤弹性。胡萝卜的色素有助于提亮肤色并抵御有害紫外线。但血液中过量β-胡萝卜素可能导致胡萝卜素血症，引发皮肤变色。这通常无害，减少摄入后即可消退。
胡萝卜的营养成分
一根中等大小的生胡萝卜（61克）包含：
- 热量：25千卡
- 脂肪：0克
- 碳水化合物：6克
- 纤维：1.5克
- 糖：2.9克
- 蛋白质：0.5克
- 钠：42毫克
- 钾：195.2毫克
- 维生素A：509微克
- 维生素C：3.6毫克
- 维生素K：8微克
- β-胡萝卜素：5053.8微克
如何选购和储存胡萝卜
胡萝卜可通过有机或常规方法种植。选择有机而非常规产品时，需考虑供应情况、成本和营养目标。然而，部分专家对这些检测措施的有效性存疑。
购买新鲜整根胡萝卜时，应选择形状良好、表面光滑、质地坚实脆嫩、颜色深且顶部绿叶新鲜的产品。避免选购萎蔫、软烂或开裂的胡萝卜。
为保持新鲜，将胡萝卜顶部去除后，置于冰箱中塑料袋或密封玻璃容器内，可保鲜长达两周。
婴儿胡萝卜与常规胡萝卜
超市货架上的婴儿胡萝卜由大型胡萝卜经最小化加工制成，经过切割、去皮和抛光以形成零食尺寸。对于难以满足蔬菜摄入需求的人群，这使其更便捷、减少食物浪费并增加营养摄入，因为无需额外备餐。
食用胡萝卜需谨慎的人群
以下情况的人群在食用胡萝卜时可能需要格外注意：
- 过敏反应：桦树花粉过敏者也可能对胡萝卜过敏。生胡萝卜汁可能引发口腔过敏综合征（OAS）。这种花粉-食物过敏综合征在食用某些植物性食物后会引起轻微反应，症状包括嘴唇、口腔和舌头周围瘙痒。
- 消化系统疾病：虽然纤维对整体健康至关重要，但部分消化系统疾病患者可能难以消化大量纤维。初次摄入纤维时，应缓慢增加摄入量并确保充足饮水，以避免胀气和腹胀。
- 污染物风险：可能包括重金属、微塑料等物质。胡萝卜等根茎类蔬菜在食用或加工前通常经过清洗、去皮、焯水或煮沸，因此农药残留量通常较低。
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