专家警告称，痴呆症的"早期"预警信号可能在看电视时显现。医学专业人士指出，这种细微变化可能是亲人罹患该综合征的初始征兆之一。
痴呆症是一种与脑功能进行性衰退相关的综合征或症状集合。目前英国有近百万患者，随着人口老龄化加剧，这一数字预计将持续显著上升。
尽管多数人能识别痴呆症的典型症状，但存在许多易被忽视的细微征兆。神经科顾问蒂姆·里特曼博士在阿尔茨海默病研究英国分部撰文强调，早期痴呆症与其他医学状况难以区分："在疾病初期，痴呆症与其他病症的区分存在困难。这意味着当发现某人行为与上次见面时有异，人们常难以判断是否应过度担忧——这是可以理解的，毕竟我们对痴呆症知之甚少。"
一项益普索调查显示，仅49%的受访者能识别"记忆丧失"作为痴呆症影响，2162名受访者中仅12%知晓该病会导致独立生活能力丧失，近四分之一（22%）坦言不了解该病对患者的影响。里特曼博士表示："考虑到痴呆症将影响如此多人，这一发现令人震惊。"
他强调提升公众对早期预警信号认知的重要性："因此必须提高对痴呆症早期症状的意识，以便有症状者能及时转诊至记忆诊所接受全面评估和精准诊断。"早期诊断有助于患者及其家属制定未来规划、获取适当照护，并可能参与临床研究。
里特曼博士指出，痴呆症初期症状通常轻微且不易察觉。轻微记忆缺失、感知变化或言语困难可能暗示潜在问题，但他特别提醒："这些症状也可能由情绪低落或药物副作用引起，但需警惕其作为痴呆症早期信号的可能性。"
他认为，记忆与认知障碍等典型症状可能首先在日常活动中显现，例如观看电视时。患者可能难以跟上常看节目的剧情发展。他解释道："早期遗忘可能较轻微，主要影响对过往地点或事件的记忆。您可能注意到某人反复快速提问，或难以记住房中物品名称。人们可能难以集中注意力完成日常任务，例如难以跟上电视节目情节。"
英国国家医疗服务体系列出的其他常见痴呆症症状包括：记忆丧失、注意力难以集中、日常任务混乱、对话理解或词汇回忆困难、时空认知错乱以及情绪突然波动。若在亲人身上观察到此类症状，建议咨询全科医生寻求专业建议。
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