约翰内斯堡，南非——研究人员警告称，在本月发布的一项研究揭示了撒哈拉以南非洲地区2型糖尿病的发病率远高于此前预期后，未来几十年该疾病可能会影响数百万人。
以51岁的保安Sibusiso Sithole为例。他说，被诊断出患有2型糖尿病对他来说是一个巨大的打击，因为他每天步行六英里上下班，并且从未认为自己的体重有问题。
随后他的妻子注意到了他健康状况的变化。
自13年前被诊断出糖尿病以来，Sithole一直在接受严格的糖尿病和高血压治疗。
“我每天必须服用六种……药物，”他说。
糖尿病是一种身体难以将食物转化为能量的疾病，原因是胰岛素不足。没有胰岛素，糖分就会留在血液中而无法进入细胞，从而导致高血糖。长期并发症包括心脏病、肾衰竭、失明和截肢。
国际糖尿病联合会2021年估计，撒哈拉以南非洲地区有2400万成年人患有这种疾病。研究人员曾预测，到2045年，约6%的撒哈拉以南非洲人（超过5000万）将患有糖尿病。
本月在医学杂志《柳叶刀》上发表的新研究表明，实际比例可能接近这个数字的两倍。
通过追踪南非、肯尼亚、加纳和布基纳法索的10,000多名参与者长达七年，研究人员发现，不良饮食习惯、医疗资源不足、肥胖和缺乏运动是非洲糖尿病的主要驱动因素。
来自南非威特沃特斯兰德大学的研究合著者Raylton Chikwati博士表示，另一个风险因素是居住在或搬到城市边缘地区，即“半城市化地区”。
Chikwati说：“你知道，在农村地区获得医疗服务的机会较少。”他还补充说，半城市化地区加工食品的使用增加也是一个问题。
布基纳法索纳诺罗临床研究中心的研究助理Palwende Boua表示，长期研究在非洲很少见，但对理解疾病至关重要。
Boua说：“能够进行重复测量并跟踪同一人群提供了更多的信息和更有价值的信息，而不是只看到人们一次就试图理解一个现象。”
Boua正在为布基纳法索政府准备一份政策简报，以帮助对抗糖尿病。
对于Sithole来说，管理糖尿病是一段漫长的旅程。但通过治疗和生活方式的改变，他已经重新控制了自己的健康。
“我想告诉人们的是，他们必须去检查——检查他们的饮食方式——因为那时我的体重过重，”他说。“那时我穿40号的衣服。现在我穿34号。”
专家强调，非洲人应该检测自己的血糖水平，并在确诊糖尿病后寻求治疗。
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