药物正在切实解决关键问题。
两项加拿大最新临床试验表明，粪便胶囊可减轻癌症药物的毒性副作用，甚至能提升患者对免疫治疗的响应效果。
这种被戏称为“粪便胶囊”的粪便微生物群移植（FMT）药丸含有冻干粪便物质。根据发表在《自然·医学》上的新研究，服用此类胶囊可能显著改善癌症治疗效果。
在最新研究的第一阶段，伦敦健康科学中心研究所（LHSCRI）和劳森研究所的科学家们旨在验证FMT与肾癌免疫治疗药物联用的安全性。通过对20名患者数据的分析，研究团队发现定制化FMT可能有助于缓解免疫治疗引发的部分严重副作用。
“晚期肾癌的标准治疗常包含帮助患者免疫系统攻击癌细胞的免疫治疗药物，”LHSCRI科学家萨曼·马莱基（Saman Maleki）表示，“但不幸的是，该治疗常导致结肠炎和腹泻，有时严重到迫使患者提前终止维持生命的治疗。若能减轻毒性副作用并帮助患者完成疗程，这将成为治疗领域的转折点。”
由蒙特利尔大学医院研究中心（CRCHUM）主导的第二阶段研究，评估了FMT能否增强肺癌和黑色素瘤患者对免疫治疗的响应效果。研究发现，接受FMT治疗后，80%的肺癌患者对免疫治疗产生响应，而单独接受免疫治疗的患者响应率仅为39%至45%；75%的黑色素瘤患者在FMT辅助下产生积极治疗响应，单独免疫治疗组的响应率则仅为50%至58%。
“我们的临床试验证实，粪便微生物群移植可提升肺癌和黑色素瘤患者对免疫治疗的疗效，”CRCHUM首席研究员兼医师科学家阿里埃尔·埃尔克里夫（Arielle Elkrief）博士表示。她指出，FMT的疗效部分源于其清除有害细菌的能力，这可能为个性化微生物组疗法打开大门。
两项研究均采用了安大略省伦敦市劳森研究所生产的FMT胶囊。这些“粪便胶囊”源自健康捐赠者的粪便，摄入后有助于恢复肠道微生物群平衡。
“利用FMT降低药物毒性、改善患者生活质量，同时可能增强癌症治疗的临床效果，这意义重大——此前从未在肾癌治疗中实现过，”研究作者强调。目前，针对胰腺癌和三阴性乳腺癌患者的FMT研究正在推进中。
“我们期待这项研究终将帮助癌症患者延长生存期，同时减少治疗带来的有害副作用，”研究作者里卡多·费尔南德斯（Ricardo Fernandes）博士总结道。尽管非常规，但FMT并非全新疗法——人类自1958年起已将其用于临床，动物应用历史则近百年。
2022年，美国食品药品监督管理局（FDA）批准FMT用于治疗由艰难梭菌（C. diff）引发的致命感染，该细菌可导致发烧、腹泻和痉挛。该疗法还被探索用于溃疡性结肠炎、克罗恩病等多种疾病，甚至曾尝试作为“抗衰老”治疗手段。
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