肛门癌具有高发病率和死亡率，并且在癌症发展之前会出现可检测到的癌前病变。这项大型研究评估了肛门癌筛查在高风险群体（如HIV阳性的男男性行为者）中的成本效益以及预期的利弊。
来自美国各地的科学家团队提供了一组可量化的数据，这些数据可以被国家组织用于制定肛门癌筛查指南。霍林斯癌症中心的研究员Ashish Deshmukh博士是该论文的第一作者，该论文发表在《内科学年鉴》上，这是近十年工作的成果。
肛门癌筛查有两种类型：细胞学检查，通过显微镜观察细胞；HPV检测，寻找已知会导致癌症的人乳头瘤病毒株。这些测试类似于宫颈癌筛查。
Deshmukh说：“肛门癌是可以预防的。我们的研究表明，肛门癌筛查有可能在一生中将发病率和死亡率降低65%，这是一个非常显著的效果。”
然而，美国预防服务工作组尚未制定医生应遵循的指南，理由是缺乏关于利弊或成本效益的证据。
“这是主要的知识空白，我们的目标就是解决这个问题，”Deshmukh说。
Deshmukh指出，考虑到两种类型的筛查、开始筛查的各种年龄以及可能被纳入筛查的不同群体，有数十种可能的组合。
这项工作基于国际肛门新生物学会编写的指南，Deshmukh也参与了这些指南的编写。那些指南提供了五种筛查方法，但没有具体推荐哪种方法更优。
新的论文考虑了成本效益和利弊——换句话说，需要进行多少次测试才能预防一例癌症或延长一年寿命。
研究集中在HIV阳性的男男性行为者这一高风险群体上。
研究发现，对目前35岁以上的该群体每三年进行一次细胞学筛查，以及对35岁时新符合筛查条件的人每两年进行一次细胞学筛查，提供了最高的价值。
Deshmukh指出，对于其他群体，成本效益和利弊比可能会有所不同。此外，随着越来越多的年轻人接种HPV疫苗，这一建议在未来可能会发生变化，因为人乳头瘤病毒是大多数肛门癌的主要原因。
“筛查与很多焦虑和假阳性结果相关，”Deshmukh说。“因此，我们正在识别某些策略，这些策略在一个人的一生中会导致大量的假阳性结果，而某些策略则不会造成那么多的危害和焦虑，并确定特定的策略，这些策略可以减少这些危害，同时保持癌症预防效果。”
这篇论文使用了美元和基于美国的假设来制定其建议。它还提供了一个“效率前沿”，这是一种图形方法，展示了筛查程序的数量与预防的癌症数量之间的关系，其他国家的指南编写机构可以使用这种方法来制定自己的指南。
“每个国家的筛查基础设施都不同，”Deshmukh说。“因此，根据他们的筛查基础设施，他们可以确定什么是最佳的，以及它在效率前沿上的位置，基于他们的资源。”
这篇论文是一项合作努力，反映了几个学术医疗中心、国家癌症研究所和国际癌症研究机构的工作。
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