在当今数字世界中，人们经常通过互联网寻找健康或医疗信息。除了主动搜索外，他们还经常在社交媒体上遇到健康相关的信息，或者通过电子邮件或家人朋友的消息收到这些信息。
出于善意，人们很容易将这些信息分享给亲朋好友。作为一名研究媒体对健康和发展影响的全球健康传播学者，我探索了使健康信息更具吸引力和可访问性的艺术和创新方式，以帮助人们做出明智的决策。
尽管网络上有大量的健康相关内容，但并非所有内容都是真实的。事实上，许多内容都是不准确或误导性的，这引发了一个严重的健康传播问题：无论是无意间还是故意地传播虚假健康信息，都可能比真实信息更吸引人。
虚假的健康信息可以采取多种形式。例如，它可能是扭曲事实以特定背景呈现问题或个人的误导性内容。或者，它可能是基于错误关联的内容，其中标题、视觉效果或字幕与内容不符。尽管存在这种差异，此类内容通常具有一些共同特征，使其看起来可信且比事实更容易分享。
首先，虚假的健康信息往往看起来是真的，因为它混合了一点真相和误导性的声明。例如，在新冠疫情初期，有谣言称饮用乙醇或漂白剂可以保护人们免受病毒侵害。虽然乙醇或漂白剂确实可以在台面等表面上杀死病毒，但它们接触皮肤或进入体内时极其危险。
另一个标志是虚假的健康信息提出了听起来太好而不真实的想法。某些类型的虚假健康信息具有某种反直觉的吸引力，让人们感觉他们拥有他人不知道的有价值或独家知识。例如，“巧克力可以帮助你减肥”这样的说法尤其具有吸引力，因为它提供了一种放纵的感觉，并为复杂的问题提供了简单而令人愉悦的解决方案。这类信息通常传播得更快，因为它听起来既令人惊讶又充满希望，验证了一些人想要相信的东西。
耸人听闻也是虚假健康信息传播的驱动力。例如，当批评者错误地声称当时的国家过敏和传染病研究所所长及总统首席医疗顾问安东尼·福奇应对新冠疫情负责时，这引起了公众的广泛关注。
在2020年的一项关于疫苗犹豫的研究中，我和同事们发现，在全国疫苗接种活动之前，病毒式传播的争议性新闻标题会阻止父母为孩子接种疫苗。这些标题似乎揭示了耸人听闻的秘密信息，从而虚假地提高了消息的可信度。
互联网为传播虚假健康信息创造了肥沃的土壤。专业外观的网站和带有误导性标题的社交媒体帖子可以诱使人们点击或快速分享，从而吸引更多读者。人们倾向于分享他们认为对自己或社交圈相关的信息。
2019年，一篇标题为“姜比化疗强10,000倍”的文章在Facebook上被分享了80多万次。该文章包含多个因素，使人们感到迫切需要反应和分享，而不检查事实：引人注目的视觉效果、情感故事、误导性的图表、专家引用但省略了上下文以及重新循环的过时内容。
像知名组织的徽标或穿着白色医疗外套的人的照片这样的视觉线索增加了这些帖子的可信度。这种类型的内容非常易于分享，通常比科学准确但缺乏引人注目标题或视觉效果、易于理解的词语或戏剧性情节的研究达到更多的人。
但未经核实就分享内容会产生现实后果。例如，研究发现，与新冠疫情相关的虚假信息减少了人们对政府和医疗系统的信任，使人们不太可能使用或寻求医疗服务。
无根据的疫苗副作用主张导致全球疫苗接种率下降，引发了包括麻疹在内的危险疾病的回归。
社交媒体上的虚假信息，如关于肉桂是癌症治疗方法的虚假主张，导致了住院甚至死亡。健康虚假信息的传播减少了人们对重要预防和治疗建议的合作，促使越来越多的医疗专业人员接受适当的培训并发展技能，以有效揭穿虚假健康信息。
如何防止虚假信息的传播
在当今信息过载的时代，任何人都可以创建和分享内容，能够区分可信和误导性的健康信息并在分享前进行核实比以往任何时候都更加重要。研究人员和公共卫生组织概述了几种策略，以帮助人们做出更明智的决定。
无论是在社交媒体、电子邮件还是通过消息应用程序接触到健康信息，以下是三种可靠的方法来核实其准确性和可信度：
- 使用搜索引擎交叉核对健康声明。 永远不要依赖单一来源。相反，将健康声明输入到像谷歌这样的信誉良好的搜索引擎中，看看可信来源怎么说。优先考虑来自世界卫生组织、疾病控制和预防中心、联合国儿童基金会或《柳叶刀》或《美国医学会杂志》等同行评审期刊的信息。如果多个可信来源一致，信息更有可能是可靠的。可靠的事实核查网站如FactCheck.org和Snopes也可以帮助根除虚假信息。
- 评估来源的可信度。 一个快速评估网站可信度的方法是查看其“关于我们”页面。这部分通常解释谁在背后提供内容、他们的使命和资质。此外，搜索作者的名字。他们是否有公认的专长或与可信机构有联系？可靠的网站通常以.gov或.edu结尾，表示政府或教育机构。最后，检查发布日期。互联网上的信息会持续流传多年，可能不是当前最准确或相关的信息。
- 如果你仍然不确定，不要分享。 如果你仍然不确定某个声明的准确性，最好保持沉默。转发未经核实的信息可能会无意中助长虚假信息的传播，尤其是涉及健康信息时。
质疑可疑的声明并仅分享经过验证的信息不仅有助于防止不安全行为和恐慌，还有助于遏制虚假健康信息的传播。在虚假信息传播速度比病毒还快的时候，花点时间暂停并核实事实可以产生巨大影响。
(全文结束)
