灰白头发的出现常引发女性复杂的情感体验。有人为年龄增长带来的美感到自豪，有人好奇这种变化会呈现何种效果，也有人对过往的自己充满怀念。在你做好准备前无需强迫自己接受灰发——最好的决定是让你感觉舒适的那个。但有个振奋人心的消息：最新研究表明，这种自然转变可能与降低癌症风险存在意外关联。下文将解析科学家的发现及医生关于健康防护的专业建议。
灰白头发与癌症的关联
在《细胞生物学》期刊发表的研究中，科学家观察了灰发小鼠与非灰发小鼠的差异。他们发现当黑素细胞干细胞受损并被身体清除时，小鼠便会出现灰发。
"黑素细胞干细胞主要存在于毛囊中，负责生成产生色素的黑素细胞，这些色素赋予头发颜色，"家庭医学和肥胖医学双认证医师詹妮弗·布朗医学博士解释道，"黑素细胞还能保护皮肤免受阳光损伤，并补充脱落的毛发。"
通常受损细胞被视为有害现象，但这项研究揭示了意外发现：当身体清除受损的黑素细胞干细胞时，实际上可能起到防癌作用。因为若这些受损细胞滞留体内并持续增殖，就可能触发癌变。布朗医生阐明了原因：
"环境因素会损伤黑素细胞干细胞，导致细胞DNA突变，"布朗医生指出，"若受损干细胞未因损伤而死亡反而继续生长，突变就会传递给新细胞，最终引发癌症。"
此项研究意义重大，因为黑色素瘤——最严重的皮肤癌类型之一——正源于此类受损细胞。关于识别要点，布朗医生强调："黑色素瘤是一种致命且具有侵袭性的皮肤癌，可能扩散至其他器官。通常由患者或医护人员发现痣的异常变化而确诊。边界不规则、颜色改变、不对称或直径超过6毫米的痣需警惕，应及时就医检查。确诊必须通过痣的活检分析。"
研究对公众的实际意义
鉴于黑色素瘤影响数百万美国人，灰发可能具备防护作用的消息令人鼓舞。但专家强调，此项研究仅为深化认知的初步探索。
"该研究有助于理解受损黑素细胞干细胞的长期作用机制，但小鼠模型未必完全反映人体结构，"布朗医生表示，"研究具有参考价值，但结论尚未确立。在得出人类适用的结论前，必须开展更多人体实验。"
专家建议：即刻降低皮肤癌风险的四大措施
即使冬季防晒意识可能降低，全年预防皮肤癌仍至关重要。在明确灰发如何影响人类黑色素瘤风险前，以下经医生认可的习惯可有效保护皮肤安全。
将防晒作为必备习惯
"每天使用防晒霜，冬季也不例外，"布朗医生建议，"防晒霜应具备至少30的SPF值，以减少紫外线对皮肤细胞的损伤。"
避开正午阳光
"避免正午时段暴露在阳光下，"布朗医生指出，"此时紫外线强度最高。穿着防紫外线服装或避开该时段活动，可显著减少有害射线暴露。"
熟悉自身皮肤状况
"定期进行皮肤自检，高风险人群应安排年度皮肤科检查，"布朗医生强调，"早期发现是关键。早期诊断的黑色素瘤治愈率显著更高。"
拒绝人工美黑
"避免使用美黑床和避免晒伤，"布朗医生警告，"美黑床产生的人工紫外线及反复晒伤均与黑色素瘤发病高度相关。"
灰发是否真的提供防护？
归根结底，关于是否保留灰发的决定，应以个人舒适度为准。但值得欣喜的是：若你选择拥抱灰发，这项新研究暗示你可能为身体增添了一层防护屏障。无论你已满头银发还是初见白发萌生，你都身处科学支持的群体之中——自然衰老过程或许正默默守护你的健康。
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