富兰克林公共图书馆——这个由本杰明·富兰克林捐赠书籍创立于1790年的全美最古老公共借阅图书馆，正承担一项现代化使命：保护社区的心脏健康。富兰克林公共图书馆现已成为马萨诸塞州首家与美国心脏协会（American Heart Association）合作设立自助血压监测站的图书馆，这一新举措旨在扩大民众在值得信赖的社区场所获取预防性医疗服务的机会。
该监测站位于麻萨诸塞州富兰克林市主街118号图书馆二楼，配备一台供公众使用的自动血压监测仪，并提供美国心脏协会关于如何解读结果以及为何管理高血压对预防心脏病和中风至关重要的教育资料。
美国心脏协会大波士顿地区社区影响副总裁阿德里恩·沃辛顿（Adriene Worthington）近期协助图书馆和市政官员完成了监测站的设置。不过，这不仅仅是一个DIY健康检测亭。富兰克林的公共卫生护士艾丽莎·沙利文（Alisha Sullivan）将定期驻守监测站，解答问题、协助读数，并指导需要医疗跟进的居民。
“了解自己的血压是保护健康最重要的一步之一，”沙利文表示。“不是每个人家里都有可靠的血压监测仪，也不是每个人都知道如何使用。这为人们提供了另一种选择——免费、随到随用且位于他们因其他原因已经会访问的地方。”
图书馆官员表示，这一举措完全符合他们对图书馆作为“第三空间”的愿景——一个既非家庭也非工作场所，但对所有人开放且无需消费的地方。
“我们当然仍然提供书籍和DVD，”图书馆助理馆长艾莉森·史密斯（Allison Smith）说道。“但我们也在拓展图书馆的定义。这是一个促进社区联系、终身学习，甚至预防性健康的空间。”
富兰克林公共图书馆服务各个年龄段的居民，从年轻家庭、高中生到老年人。史密斯希望，在书架间看到血压计能够鼓励人们进行快速健康检查，即使他们进馆时并未将其列入计划。
“你可能进来借书或使用电脑，走过时想到，‘我一直想检查一下我的血压，’”她说道。“这是一种微妙而便捷的提醒，让你关注自己的健康。”
对于富兰克林公共卫生主任凯瑟琳·利伯蒂（Cathleen Liberty）而言，这项举措具有个人意义。她的父亲因心脏病去世，她长期以来一直倡导早期检测和社区教育作为预防的核心支柱。
“我见过其他州类似的项目，当时立刻想到：我们需要把这带到马萨诸塞州，”利伯蒂说道。“我们非常自豪能成为全州第一个与美国心脏协会合作建立基于图书馆监测站的城镇。”
利伯蒂指出，该项目填补了马萨诸塞州的一个关键空白，因为当地公共卫生部门往往资源有限。
“不是每个人都能轻松看医生，也不是每个人都能理解自己的数字意味着什么，”她说道。“这个监测站让人们更容易了解自己的健康状况，并在必要时采取行动。”
从美国心脏协会的角度来看，该项目的核心理念是“贴近民众”。
“我们的策略是最小阻力路径，”沃辛顿说道。“我们希望尽可能方便人们检查血压。还有什么地方比图书馆更适合？那里是人们信任、经常光顾并感到舒适的地方。”
除了馆内监测站外，美国心脏协会还捐赠了三台便携式血压监测仪，图书馆用户可以借回家使用。每台监测仪都配有易于遵循的说明、教育材料以及一份多周血压记录表，用户可以保留以跟踪他们的读数，并在需要时与医疗服务提供者分享结果。
该协会通过一位当地慈善家的捐赠支持了这一项目。在未来一年内，该组织计划将该项目扩展到马萨诸塞州的更多图书馆，下一个自助血压监测站预计将在今年夏末于布罗克顿（Brockton）推出。
该协会此前已在波士顿地区的教堂采用类似模式，培训宗教领袖和志愿者每月开展血压筛查活动。沃辛顿认为，图书馆是将高血压教育融入居民日常生活中的下一步合理选择。
“无论是礼拜场所还是公共图书馆，关键是在人们有归属感的空间中建立健康文化，”她说道。
(全文结束)
