全球范围内，心脏病、癌症和糖尿病等慢性病的死亡率持续下降，但美国却出现异常停滞。最新发表在《柳叶刀》的研究显示，2010年至2019年间，约150个国家出生至80岁人群因慢性病死亡的概率显著降低，但美国整体降幅从2001-2010年的明显下降转为2010年后近持平状态，20-45岁青壮年人群死亡率反而上升，这在发达国家中极为罕见。
研究特别指出，美国神经精神疾病死亡率显著攀升。2010年后，阿尔茨海默病、药物滥用及酒精相关疾病导致的死亡风险持续上升。相较之下，阿塞拜疆、乌兹别克斯坦、摩尔多瓦和俄罗斯等东欧及中亚国家降幅居全球前列，而拉丁美洲、非洲和南亚部分国家则出现小幅上升。
前美国疾控中心慢性病预防与健康促进主任Karen Hacker博士指出，尽管全球慢性病仍是首要死因，但防控成效不均衡现象凸显。加州大学伯克利分校人口学家Magali Barbieri分析指出，1960年代启动的控烟行动和降压降糖药物普及曾有效降低死亡率，但近年干预措施的边际效益已到极限。
耶鲁大学公共卫生学院Judith Lichtman教授补充说明，临床指南中更严格的治疗标准和急性病症救治能力提升虽挽救生命，但代谢性疾病激增抵消了部分成果。数据显示，美国成人吸烟率已从1965年的42%降至12%，但肥胖、高血压和糖尿病患病率持续走高，胰腺癌、肝癌和早发型结直肠癌发病率上升更威胁既有抗癌成果。
伦敦帝国理工学院全球环境健康教授Majid Ezzati强调，美国部分群体长期无法获得有效医疗是关键症结。其团队2008年研究已发现美国某些县份预期寿命出现反常下降，这种现象正在扩大。相较之下，韩国通过强化基层医疗网络（人均就诊次数居发达国家前列）、高血压糖尿病规范诊疗体系以及全民医保制度，实现了慢性病死亡率持续下降。
研究同时揭示，美国阿片类药物危机对慢性病死亡率下降形成显著阻力。数据显示，女性慢性病死亡概率从2001年的38%降至2019年的31.5%，男性则从50%降至43%。专家呼吁需采取创新策略应对代谢综合征流行和药物滥用问题，借鉴韩国经验完善医疗保障体系可能是突破当前瓶颈的关键。
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