在世界仍从新冠疫情中恢复之际，2022至2023年期间，Mpox（猴痘）疫情再次席卷全球。疫情最初出现在刚果民主共和国（DRC）的偏远采矿社区和偏远村庄，随后蔓延至邻国。这导致这一历史上罕见的疾病在非洲以外地区，包括欧洲和亚洲广泛传播。
Mpox 具有高度传染性，可能致命。在该疾病流行的地区，冲突、气候变化和人口流离失所等问题相互交织，基础设施和医疗人员资源极为有限。在 DRC 及邻近地区持续爆发疫情的情况下，社区和边境的 Mpox 快速检测对于维护全球健康安全至关重要。
人工智能如何帮助遏制 Mpox 的传播
在这个背景下，人工智能（AI）成为了一个新的盟友。在卢旺达，我们与政府合作开发并部署了一款 Mpox 皮肤图像检测 AI 工具，使医护人员能够在与乌干达、布隆迪和刚果民主共和国接壤的关键边境口岸使用移动设备进行检测。AI 皮肤检测方法补充了分子筛查技术，推动了早期发现、疫情控制，并保护了可能面临严重 Mpox 风险的脆弱人群。
训练算法进行筛查和监控的能力可以转移到其他传染病的应对中，并根据具体背景和人群进行定制。自2018年以来，全球基金资助的国家已通过卫生部和社区部署人工智能，以扩大医疗可及性、提高检测数量，并引导医护人员前往最需要他们的地方，用于结核病管理。这一现有基础可以在合理成本范围内扩展，用于筛查其他传染病。
在人工智能创新的下一阶段，全球基金和其他多边组织必须在推动在整个卫生部门部署成本效益高的 AI 工具的同时，保持对良好、安全的数字基础设施的投资。即使在人力和基础设施能力有限的国家，卫生系统也应在诊断、支持分诊和治疗以及决策支持方面实现连续护理。
随着人工智能重塑每一个行业，全球基金与各国合作，提出与卫生部门相关的关键问题：
我们面临哪些挑战？
目前哪些人工智能应用是有意义的？
它们如何部署以加速进展？
它们如何扩展？
答案在于一个清晰的变革理论。通过采用新技术，各国已成功将创新与自身的数字成熟度和财务准备情况相匹配，逐步推进，而不是等待“完美”的基础或跳得太远。
试点项目必须嵌入国家卫生平台
人工智能工具必须设计为可扩展，这意味着要从单一用途的应用程序转向模块化、开放式架构的平台。从一开始，试点项目就应嵌入卫生部或国家数字健康平台，并使用可互操作的组件构建，这些组件可以适应新疾病、新地理区域或新功能。
要实现这一愿景，我们必须继续投资于高质量数据和数字系统的基础建设。我们对人工智能工具的评估应与其他健康投资一样严格，支持各国采用与其现有系统和成熟度相匹配的工具。尽管人工智能具有巨大的潜力，但它也是一种全新的操作方式，需要通过安全、理性、伦理和基于证据的扩展方式引入。
拥有基本数字基础设施（如可靠的电力供应、医疗机构的网络连接和数字化患者登记系统）的国家已经可以实施简单的人工智能工具，例如分诊聊天机器人、仪表盘库存预警或人工智能驱动的短信提醒。
随着一个国家数字系统的成熟，更高级的应用程序可以部署，如预测性监测、自动图像诊断以及优化医疗管理和工作效率的应用程序。那些处于成熟曲线更高端的国家——拥有互操作的国家级健康信息交换系统、稳定的宽带和维护预算——可以考虑高级分析，如实时疫情预测或精准资源分配模型。
人工智能的采用必须以可持续和可扩展的速度进行
这种分阶段的方法确保每个国家以自身能够维持和扩展的速度推进人工智能的使用；正是这种稳健的基本数字基础设施使卢旺达得以使用其 Mpox 皮肤图像检测 AI 工具。
尽管这些投资显然带来了诸多好处，但低收入国家仍面临高借贷成本和预算紧张的问题。多边机构可以通过动员联合基金、确保软硬件的优惠价格以及将机构融资与国家数字健康战略和数据标准保持一致，为优惠融资和赠款提供支持。
通过承担共享基础设施（如太阳能服务器、区域分析中心或最后一公里网络）的初期风险，这些机构为各国提供了将人工智能整合进公共系统的空间，而无需一开始就承担全部财务负担。当然，这些措施必须使各国能够明确掌握所有权，并促进完全的可持续性，无论初始资金来源为何。
要释放人工智能在改善全球健康方面的潜力，机构资助者和政府可以采用以下四项关键原则：
1. 评估成熟度
根据一个国家在数字成熟度和财务准备曲线上的位置来评估每一项人工智能提案。
2. 分阶段推进雄心
将人工智能用例的复杂性与成熟度水平相匹配。从简单工具开始，随着系统和预算的增强，逐步过渡到更高级的人工智能。
3. 强制公私合作投资
主要的人工智能创新由私营部门推动。设计资金机制，使政府、多边资助机构和私营合作伙伴共同分担成本、专业知识和风险，并在一个功能和可持续的数字市场中运作。
4. 规划各阶段的所有权
制定明确的移交路线图，指导从试点项目到全面平台的过渡，与每个成熟阶段保持一致。
当人工智能的采用与一个国家不断发展的能力相匹配，并且多边资助者召集所有利益相关方共同承担风险并建设共享基础设施时，我们就能释放技术的真正潜力：更智能、更公平的卫生系统，既能终结重大疾病，也能持续运作。现在是时候超越新奇，迈向大规模可行且不落下任何人的解决方案了。
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