一名56岁的女性因左臂关节、肌腱及皮肤严重感染住院治疗。
根据报告，这名女性在出现左前臂肿胀、发红和疼痛三周后寻求医疗帮助。尽管她最初被开具了口服抗生素，但病情却持续恶化，五天后不得不入院治疗。到那时，肿胀和发红已蔓延至她的左腕，导致手腕几乎无法活动。检测确认感染已扩散至主要腕关节、肌腱以及手部周围的皮肤。
医生迅速怀疑她手臂中存在某种不寻常的病菌，进一步检测确认了精氨酸支原体（Mycoplasma arginini）的存在。支原体细菌本身非常特殊，因为它们体型极小且缺乏细胞壁（某些种类还能像病毒一样侵入并隐藏在宿主细胞内进行复制）。这种缺乏细胞壁的特性使它们对许多常规抗生素具有抗性，这很可能解释了为何患者的初步治疗无效。此外，她还报告称自己最近被猫咬伤过左臂。
随着谜团解开，她被转为使用更有效的抗生素。虽然她短暂地出现了其他并发症，但最终她的手臂状况有所改善，并得以出院。后续随访确认感染已完全清除。
精氨酸支原体常见于包括宠物在内的许多动物的呼吸道和生殖道中。报告作者从该女性养的三只猫和一只狗身上采集了样本，在其中一只猫身上发现了某种支原体细菌，但未能确切确认是否为精氨酸支原体。然而，考虑到近期发生的猫咬事件以及缺乏其他合理解释，医生们判定猫是感染源的可能性最大。
尽管人类有一些常见的支原体感染，例如通过性传播的生殖支原体（M. genitalium），但精氨酸支原体并不属于其中之一。医生们仅在医学文献中找到了少数类似病例记录，而且这些病例大多涉及免疫系统受损的人群。接受器官捐赠的人需要长期服用免疫抑制药物以防止排异反应，而这位女性曾接受过两次肾移植，最近一次发生在2022年。尽管普通人无需担心精氨酸支原体，但报告作者指出，治疗免疫功能低下患者的医生应了解其“潜在致病性”，特别是当患者经常接触动物时。
总的来说，猫咬伤绝不可忽视，因为我们的毛茸伙伴可能携带各种病菌，即使是健康人群也可能因此患病。因此，被猫咬伤或抓伤后，应立即用流水和肥皂清洗至少五分钟。之后还需密切观察是否有感染迹象，如发红和肿胀，并在出现症状时立即就医（如果健康状况较差或被陌生动物咬伤，无论怎样都应寻求医疗帮助以防万一）。
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