丹佛 -- 一项大型回顾性队列研究表明，在20年期间，糖尿病视网膜病变（DRD）的患病率略有下降，而严重形式则大幅下降。
总体而言，从2002年到2022年，进展为DRD的风险比下降了20%，但大部分下降发生在前10年。此后，更多高风险糖尿病患者进展为DRD。
然而，进展为更严重的、威胁视力的DRD形式显示出不同的流行病学特征，在研究期间，威胁视力的糖尿病视网膜病变（VTDR）的风险比下降了55%，糖尿病性黄斑水肿（DME）下降了47%，增殖性糖尿病视网膜病变（PDR）下降了70%。
在视觉与眼科研究协会（ARVO）会议上，费城Scheie眼科研究所Penn Presbyterian的Brian VanderBeek医学博士、公共卫生硕士表示，这些看似矛盾的发现反映了糖尿病治疗和DRD筛查的变化，以及回顾性分析固有的局限性。
"与2002年相比，糖尿病患者进展为任何形式糖尿病视网膜病变的可能性降低了20%，但仍然不如我们在2010年至2012年期间观察到的35%的降幅，"VanderBeek表示。"我们已经看到进展为威胁视力的疾病及其组成部分（包括任何威胁视力的疾病、糖尿病性黄斑水肿和增殖性视网膜病变）的显著减少。"
从好坏消息的角度总结这项研究，他补充道，"不幸的是，我们的患病率和发病率处于20年来的高点。然而，这些数据背后有好消息，"VanderBeek说。"我们在预防威胁视力的疾病方面取得了显著进步，这是最重要的一部分。尽管有大量患者加入我们，但许多新药物似乎确实更善于预防糖尿病视网膜病变整体。我们必须保持警惕，因为我们有大量患有糖尿病视网膜病变的人群。我们不能松懈。我们必须确保为患者提供良好的护理。"
在演讲后的讨论中，新加坡国立大学的联合主持人Yih Chung Tham博士询问了基于人工智能（AI）的DRD筛查对结果的潜在影响。
"我不知道这项研究期间进行了多少AI筛查。那是在最近才有的，"VanderBeek说。"我知道当时可能有一些筛查项目正在进行。总的来说，筛查已经增加。在美国，而且我相信在其他地方，人们一直很重视让患者接受检查，以筛查眼部疾病。从历史上看，我们做得不太好，但现在我们做得好多了。"
一位未具名的观众提到了最近根据特定特征对糖尿病进行的亚型分类，并询问不同亚型贡献的变化是否可能影响了结果。具体而言，他询问是否更多病例可能已经从与肥胖相关的糖尿病转向"轻度"年龄相关性糖尿病。
"我不知道我们是否有这些数据，"VanderBeek说。"我可以说，在我们现有的数据中，97%的疾病是2型糖尿病，所以1型不是主要因素。"
这项研究源于缺乏关于糖尿病最新治疗发展对进展为DRD（尤其是VTDR）风险的累积影响的信息。为了阐明这个问题，VanderBeek及其同事使用来自私人医疗保险和Medicare Advantage计划的数据进行了一项回顾性队列研究。
分析包括2003-2022年间新诊断为糖尿病的患者。所有患者至少有2年的随访时间，主要结果是每年进展为DRD的速率以及进展为VTDR，包括DME和PDR。
数据分析包括420万有进展为DRD风险的糖尿病患者。在20年的研究期间，14.3万名患者进展为DRD，4.6万名患者进展为VTDR，2.8万名患者进展为DME，2万名患者进展为PDR。
2003年，进展为DRD的2年累积发病率是6%，到2022年已下降到5%。VanderBeek表示，2002年后的几乎每一年都有一些程度的改善。从基线的降幅在2010年至2013年达到最大，约为35%，此后显示出逆转，直到20年风险比差异仅为20%。
对于更严重的DRD形式，在前5-6年期间风险比几乎没有变化，然后从2008年开始几乎每年都在下降。
缺乏疾病持续时间的信息是分析的一个关键限制。研究者能够使用糖尿病并发症严重程度指数（DCSI）来调整合并症，这影响了结果。未调整的分析显示，随着时间推移，进展为DRD的改善很少。在对合并症进行调整后，"看起来我们做得比没有这些进展时要好得多，"VanderBeek说。
"患有糖尿病10年并有多种并发症但没有眼病的人，比患有糖尿病20年且没有任何并发症的人更有可能进展为眼病。DCSI实际上已被证明是住院和死亡的更好预测指标，并且与DRD进展高度相关。"
DRD的发病年龄可能也影响了研究结果。VanderBeek及其同事发现，65岁以上的患者在DRD中所占比例越来越大，"这与推迟糖尿病视网膜病变的开始时间是一致的。年龄的其他方面正在影响他们的健康。他们在进展到威胁视力的疾病之前就去世了，所以我们看到的威胁视力的疾病不像以前那么多了。"
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