衰老是一种特权——但更慢地衰老则是一门科学。2023年，研究人员确定了12个关键的“衰老标志”，认为更好地理解这些标志是改善我们随着年龄增长的健康状况的关键。在他的新书《无龄革命》中，Michael Aziz博士深入探讨了所有这些标志，并逐一提出了对抗它们的方法。在接受《纽约邮报》采访时，他详细解释了其中的五个标志，并提供了一些快速且经济实惠的建议来延缓它们的影响。
衰老标志1：蛋白质质量下降
蛋白质在细胞中承担着大量工作。但随着年龄的增长，蛋白质的质量会下降，这可能导致许多问题。Aziz博士建议可以尝试间歇性禁食来应对这一问题。“当身体进入警戒模式时，它会开始消耗细胞中功能失调的部分，其中包括坏的蛋白质。”他说，“因此，一种清除细胞内低质量蛋白质的方法就是跳过早餐。”
衰老标志2：干细胞枯竭
干细胞能够在体内发育成多种类型的细胞，非常有用。Aziz博士解释说：“每当身体受损时，干细胞会从骨髓中出来成为新的细胞。例如，如果你喝得太多，这些干细胞会修复肝脏。”然而，随着年龄的增长，我们的干细胞逐渐耗尽，身体的修复能力减弱。为了延长干细胞的寿命，他建议从黑茶和黑巧克力中摄取抗氧化剂。特别是巧克力，已被证明与降低心血管疾病、心脏病和癌症的死亡率有关。
衰老标志3：端粒缩短
端粒是染色体的末端帽，随着年龄的增长，我们拥有的端粒越来越少。Aziz博士解释说：“每次细胞分裂时，端粒会变短。最终，端粒变得太短以至于无法再进行细胞分裂，随之而来的是细胞再生停止，然后就是细胞死亡。”为了减少这种情况的发生，他建议多摄取维生素D和鱼油。此外，拥有良好的性生活也有帮助。“当我们感到压力时，身体会分泌皮质醇，这会使端粒更快地缩短。而良好的性生活有助于放松，降低皮质醇水平，从而减少端粒损伤，可能延长寿命。”
衰老标志4：线粒体功能障碍
线粒体是细胞的能量来源，生成体内的能量。随着年龄的增长，这些“电池”充电能力减弱，导致整体能量下降。Aziz博士强调，良好的睡眠卫生对于对抗这一问题至关重要。“睡眠对长寿非常重要——你应该争取每天睡7到8个小时。我们发现，睡眠不足的人更容易发生中风和心脏病。”此外，不仅是睡眠时间，还包括睡眠的时间段也很重要。研究表明，夜班工作者的死亡率更高，尤其是女性连续上夜班超过五年，死于心脏病的风险增加了38%，死于结肠癌的风险增加了33%，死于肺癌的风险增加了25%，早逝的可能性也增加了11%。
衰老标志5：肠道健康不佳
Aziz博士认为，肠道健康对长寿至关重要，因为它影响体重、情绪和大脑健康等方面。“我们没有吃足够的发酵食品，没有摄入富含益生菌的食物，也没有吃足够的蔬菜——我们的肠道细菌不健康。”他警告道。肠道微生物组（即肠道中的细菌、病毒和真菌）对健康有重要作用，甚至与结肠癌风险有关。为此，他建议人们多吃发酵食品，如泡菜、奶酪、酸奶和康普茶。多项研究表明，这些食品对肠道和整体健康有积极影响，包括降低炎症。
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