美国的肥胖率几十年来一直在上升，即使人们对健康生活方式的认知和选择不断增加。《柳叶刀》医学杂志上发表的一项新研究预测，这一趋势不会很快逆转。新的研究预测，到本世纪中叶，肥胖流行将达到令人担忧的水平。总体而言，科学家们认为，到2050年，将有2.13亿成人和4310万儿童及青少年超重或肥胖。虽然这看起来还很遥远，但我们已经深陷其中。截至2021年，已有1.72亿成人和3650万儿童及青少年超重或肥胖。目前美国人口约为3.35亿，预计到2050年将超过3.7亿。
“肥胖在美国已达到危机点，”研究合著者玛丽·恩格博士在接受CNN采访时直言不讳。华盛顿大学健康指标与评估研究所的研究团队利用来自134个不同来源的信息进行了预测，这些信息包括所有主要的全国性监测调查数据。他们的预测模型详细说明了如果我们继续沿着这条道路走下去，情况会有多糟糕。过去的研究已经揭示了肥胖率变得多么危险；它们是美国早死或残疾风险因素中增长最快的之一。受影响的人可能会面临各种健康并发症，如糖尿病、癌症、心脏问题、呼吸困难，甚至心理健康问题。肥胖的年轻人尤其容易出现未来的健康问题，因此儿童和青少年的数字尤其令人担忧。已有研究表明，肥胖或超重的年轻人在成年后显著更容易出现体重问题。
保持健康的生活方式不仅是为了避免成为这一统计数据的一部分，也是为了确保你在生命中的每一个阶段都有积极的健康结果。然而，仅靠个人责任无法使整个国家摆脱这一流行病。“现有的政策未能解决超重和肥胖问题。如果没有重大改革，预测的趋势将在个人和人口层面上造成毁灭性的影响，相关的疾病负担和经济成本将继续加剧，”科学家们在研究中总结道。“需要更强有力的治理来支持和实施多方面的系统方法，以打破国家和地方层面导致超重和肥胖的结构性驱动因素。尽管应利用临床创新来公平地治疗和管理现有肥胖，但人口层面的预防仍然是任何干预策略的核心，特别是对于儿童和青少年。”
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