微塑料是指长度小于5毫米的微小塑料碎片。
根据周三发表在《美国心脏协会杂志》上的一项新研究，海洋微塑料水平非常高的沿海县区，其糖尿病、心脏病和中风的发病率比海洋微塑料水平较低的沿海县区要高。
根据美国国家海洋和大气管理局的数据，微塑料是长度小于5毫米（大约橡皮擦大小）的微小塑料碎片，这些微塑料来自较大的塑料垃圾如塑料袋、瓶子、个人护理产品和合成微纤维的分解。微塑料在海洋中积累，并被鱼类和其他海洋生物摄入，从而可能使它们——以及最终的人类——暴露于有毒化学物质中。
“通过受污染的海产品、饮用水甚至空气吸入，海洋微塑料可以进入人体，这使得这种暴露风险成为一种普遍存在的健康问题，具有可测量的健康后果，”该研究的资深作者、拉希医院和医疗中心可持续发展医学主任兼内科研究副主席萨尔朱·甘纳特拉博士告诉ABC新闻。
这项研究使用了国家环境信息中心的地数据库，记录了从2015年到2020年美国沿海边缘200海里内的各县的海洋微塑料水平。
然后将各县分为低（0-0.005件/立方米）、中（0.005-1件/立方米）、高（1-10件/立方米）和非常高（>10件/立方米）的海洋微塑料水平。这些县的糖尿病、心脏病和中风的发病率则通过2022年的CDC人口水平分析和社区估计数据集以及2015-2019年的美国社区调查获得。
在研究的152个沿海县中，海洋微塑料水平非常高的县显示出更高的糖尿病、心脏病和中风的发病率——分别为18%、7%和9%，平均年龄为43岁的成年人。即使在调整了种族、就医机会、社会经济地位和环境因素后，这一结果仍然成立。
研究微塑料与心血管代谢疾病之间潜在联系的研究相对较新，而这项研究表明，在人群层面上，微塑料暴露可能与慢性健康状况有关。
微塑料可能会引发炎症、氧化应激和血管损伤，从而增加糖尿病、心脏病和中风的风险，根据新兴的研究显示。
“一项研究发现，颈动脉斑块中有微塑料的个体患心肌梗死和中风的风险更高……[并且]动物模型表明，微塑料会诱导胰岛素抵抗、血管炎症、氧化应激、心肌损伤……所有这些都与心血管代谢疾病有关，”甘纳特拉写道。
这项最新的研究仅考察了海洋微塑料水平，没有包括地下水或其他潜在来源。此外，研究人员还需要进行更多的研究，以便比较不同海洋微塑料水平的沿海县和非沿海县的心血管代谢疾病发病率。
“这些发现应该对所有地区敲响警钟，因为微塑料在我们的水、食物、空气和包装材料中普遍存在……这些发现支持统一的公共卫生和环境响应——在一个‘同一健康’框架下整合气候行动、污染缓解和慢性病预防，”甘纳特拉补充道。
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