一项新研究发现，室内空气（包括家中和车内）含有数千种微塑料颗粒，这些颗粒小到足以穿透肺部深处。
这些微塑料可能是由塑料制品（如地毯、窗帘、家具、纺织品以及汽车内饰中的塑料部件）逐渐降解形成的，研究发表在《PLOS One》期刊上。
“人们平均有90%的时间在室内度过，包括家中、工作场所、商店和交通工具中，而他们在此过程中通过呼吸持续暴露在微塑料污染中，却毫无察觉。”研究的高级作者Jeroen Sonke与第一作者Nadiia Yakovenko在联合声明中表示。
“空气中的微塑料，尤其是在室内环境中，可能是一种我们才刚刚开始理解的隐形威胁。”
Sonke是法国图卢兹大学附属国家科学研究中心的研究主任，Yakovenko是该大学环境地球科学领域的博士后研究员。
他们表示：“尽管研究仍在进行中，但长期暴露于微塑料及其添加剂可能会导致呼吸系统问题，干扰内分泌功能，并增加神经发育障碍、生殖缺陷、不孕症、心血管疾病和癌症的风险。”
研究发现，成年人每天可能从室内空气中吸入约68,000个1至10微米大小的微塑料颗粒——这一数字比此前预期高出100倍。
相比之下，红细胞的大小为6.2至8.2微米，大肠杆菌细菌的长度约为1至2微米。
宾夕法尼亚州伊利市Gannon大学Project NePTWNE主任Sherri“Sam”Mason表示：“这进一步证实了我们已知的事实——微塑料无处不在，并且正以各种方式进入人体。”她并未参与这项研究。（NePTWNE是Nano & Polymer Technology for Water and Neural-networks的缩写。）
科学家们已在人类睾丸和阴茎、血液、肺和肝脏组织、尿液和粪便、母乳以及胎盘中检测到微塑料。今年2月的一项研究发现，人脑组织中发现了接近一勺量的微塑料。2024年3月的一项研究发现，体内颈动脉组织中存在微塑料的人，在接下来三年内发生心脏病发作、中风或死于任何原因的风险是未检测出者的两倍。
“这些颗粒的尺寸尤其令人担忧，因为颗粒越小，对人体健康的影响越大。”Mason说。她是最早测量瓶装水中微塑料含量的科学家之一。
代表塑料行业的美国化学委员会监管与科学事务副总裁Kimberly Wise White对这项研究的方法论表达了担忧。
“这项研究基于非常小的样本量，并承认存在18%的污染率，这引发了对研究结果准确性的质疑。”White通过电子邮件表示。“在得出关于潜在健康影响的结论之前，使用经验证的方法和标准化的暴露假设进行进一步研究至关重要。”
汽车是微塑料污染的重要来源
为了进行研究，Sonke和他的团队在法国城市间驾驶时，从公寓和车内采集了室内空气样本。根据美国汽车协会交通安全基金会的数据，2023年，美国人均每天在车内度过的时间约为60分钟。
Sonke和Yakovenko表示，车内空间狭小且封闭，充满了塑料材料，如仪表盘、方向盘、门把手、座椅织物、地毯和地毯衬里等，因此车内可能是微塑料暴露的重要来源。
“这些材料会随着时间推移脱落微小塑料颗粒，尤其是在阳光照射、摩擦、热量和日常使用的作用下。”他们说。“与家庭环境不同，车内通常通风有限，使得微塑料颗粒在空气中积聚和浓缩。因此，在日常通勤或长途驾驶中，人们可能吸入更多的微塑料。”
测试发现，车内每立方米空气中含有约2,238个微塑料颗粒，远高于家庭环境中每立方米528个颗粒的数量。
他们表示：“我们通常将塑料污染与海洋或工业区联系在一起，但我们的研究结果表明，我们大部分时间所处的室内环境可能是人类暴露于微塑料的主要来源。”
为了测量塑料浓度，研究团队使用了拉曼显微镜技术，这是一种较新且强大的技术，能够检测到大约1微米大小的颗粒。他们指出，这种方法不同于过去研究中使用的方法，后者只能检测到20微米以上的较大颗粒。
纽约哥伦比亚大学化学教授Wei Min表示：“他们的分析是合理的。”他专注于开发新一代显微镜技术，未参与这项研究。
Min通过电子邮件表示：“他们使用的是商用仪器，在最佳条件下检测极限约为1微米。这使他们能够捕捉到此前室内空气中未被检测到的1至10微米范围的微塑料群体。”
然而，这项研究无法测量更小的纳米塑料颗粒，这些颗粒以纳米而非微米为单位。1,000纳米等于1微米，相比之下，人类头发的平均直径约为80,000至100,000纳米。
新墨西哥大学阿尔伯克基分校药学教授、Regents教授Matthew Campen表示：“这项研究提供了重要信息，但也表明我们需要在技术上取得进步，以评估空气中和人体内更小的聚合物颗粒。”
专家表示，纳米塑料是人类健康中最令人担忧的塑料污染类型。因为这些极小的颗粒可以侵入主要器官中的细胞和组织，可能干扰细胞过程，并释放如双酚类、邻苯二甲酸酯、阻燃剂、全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）以及重金属等内分泌干扰物。
减少塑料使用的方法
专家表示，个人可以采取许多措施来减少塑料暴露和塑料足迹。2024年2月，CNN采访了波士顿学院全球公共卫生与共同福祉项目主任、全球行星健康观测站主任Philip Landrigan博士，他是《Minderoo-Monaco塑料与人类健康委员会》2023年3月报告的主要作者。该委员会由科学家、医疗工作者和政策分析人士组成，负责追踪塑料从生产到最终产品的全过程。
该报告指出，塑料在其生命周期的每一个阶段都对人类健康造成危害。
Landrigan表示：“我告诉人们，有些塑料是无法避免的，比如你无法买到不含塑料的手机或电脑。但你可以尽量减少接触那些可以避免的塑料，尤其是一次性塑料。”
他说：“虽然很难避免被塑料薄膜包裹的食物，因为它们无处不在，但你可以在烹饪或放入微波炉前将食物从塑料包装中取出。当你加热塑料时，会加速微塑料从包装中迁移到食物中。”
环保组织自然资源保护委员会建议，购买带拉链的布袋，并要求干洗店用布袋而非塑料薄膜包装衣物。外出咖啡时使用旅行杯，上班时自带餐具，以减少一次性塑料杯和餐具的使用。
Landrigan还建议：“购物时不要使用塑料袋，使用布袋、纸袋或可回收袋。如果可以的话，尽量避免使用塑料瓶装水。”
2024年1月的一项研究发现，1升瓶装水（相当于两瓶普通大小的瓶装水）平均含有来自七种塑料的240,000个塑料颗粒，其中90%为纳米塑料。
Landrigan表示：“使用金属或玻璃杯代替塑料杯，用玻璃容器而非塑料容器储存食物。在本地社区推动禁止塑料袋的行动，就像美国许多社区已经做的那样。有很多你可以做的事情。”
【全文结束】
