一项新研究表明，一种常见的蔬菜可以帮助老年人降低血压。
研究表明，甜菜根汁可以通过抑制口腔中有害细菌，降低60岁以上人群的血压。
埃克塞特大学的专家比较了年轻成年人和年长成年人对富含膳食硝酸盐的甜菜根汁的反应。
这些硝酸盐在体内会转化为一氧化氮，有助于放松和扩张血管，从而降低血压。
该研究包括39名30岁以下的成年人和36名60至70岁的人群。两周期间，每组都服用了甜菜根汁。
研究人员在每次试验后使用基因测序分析口腔中的细菌变化。
在两个组别中，所谓的口腔微生物组——即口腔中的复杂微生物生态系统——在饮用富含硝酸盐的果汁后发生了变化，尽管效果有所不同。
在老年人中，常见致病菌减少，有益健康的细菌增加。研究人员还发现，在饮用富含硝酸盐的果汁两周后，老年组的血压有所下降。
埃克塞特大学的安迪·琼斯教授表示：“这项研究表明，富含硝酸盐的食物可以改变口腔微生物组，从而减少炎症，并降低老年人的血压。”
“这为更大规模的研究铺平了道路，以探索生活方式因素和性别在人们对膳食硝酸盐补充反应中的影响。”
埃克塞特大学的安妮·万哈塔洛教授补充道：“我们知道富含硝酸盐的饮食能带来健康益处，而随着年龄增长，老年人自身产生的一氧化氮会减少。”
“他们也往往有较高的血压，这可能与心脏病发作和中风等心血管并发症有关。”
“鼓励老年人多吃富含硝酸盐的蔬菜，可能对长期健康带来显著益处。”
“好消息是，如果你不喜欢甜菜根，还有很多富含硝酸盐的替代品，比如菠菜、火箭菜（芝麻菜）、茴香、芹菜和羽衣甘蓝。”
这项研究发表在《自由基生物学与医学》期刊上，并获得了英国生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）产业合作奖的资助。
BBSRC行业合作与研发副主管李·贝尼斯顿博士表示：“这项研究很好地展示了生物科学如何帮助我们更好地理解饮食、微生物组和健康老龄化之间的复杂联系。”
“通过揭示膳食硝酸盐如何影响老年人的口腔细菌和血压，这项研究为通过营养改善血管健康开辟了新的机会。”
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