一项研究显示，一种"隐形杀手"疾病已影响三分之一的成年人。科学家警告人们即使症状极少，也应自查相关迹象。
心房颤动是一种导致心律不齐且常异常快速的心脏疾病。此前认为约四分之一的人在去世前会受其影响，但一项研究发现风险已显著上升。
它被称为"隐形杀手"，因为并不总是显现症状，且是导致中风和心力衰竭的因素之一。
心房颤动的确切原因尚不清楚，但在高血压患者、肥胖者、吸烟者和大量饮酒人群中更为常见。
丹麦奥尔堡大学的一组科学家此前发现，高达五分之二的心房颤动患者可能发展为心力衰竭，五分之一将遭受中风。他们分析了超过350万无此病史的45岁以上丹麦人的数据作为研究的一部分。
在23年的随访期间，他们发现超过36万人被诊断出心房颤动。考虑到收入、糖尿病或高胆固醇等既有健康状况等影响因素，他们比较了2000-2010年和2011-2022年两个时段的发病率。
2011至2022年间，心房颤动的终身风险计算为31%，高于前十年的24%。男性的风险"略"高于女性。
心力衰竭被发现是该疾病最常见的并发症，风险达41%。相比之下，中风风险为21%，心脏病发作风险为12%。
英国国家医疗服务体系建议，如果出现以下情况，应立即预约全科医生：
- 胸痛时有时无
- 胸痛迅速消失但仍感担忧
- 心跳突然变化
- 心率持续低于60或高于100（尤其是同时出现头晕、气短等心房颤动其他症状时）
研究人员在《英国医学杂志》中写道："我们对心房颤动长期后果的新量化突显了关键需求：需进一步降低中风风险的治疗，以及针对心房颤动患者的心力衰竭预防策略。"
他们补充道，进一步的随机临床试验和指南必须"更好地反映真实世界中心房颤动患者的需求"。该研究"为研究和临床界提出了关键问题：如何阻止心房颤动日益增长的负担"。
结论指出："我们的全国性研究表明，心房颤动的终身风险在过去二十年间从四分之一上升至三分之一。"
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