林雪平大学的一项新研究表明，十名2型糖尿病患者中有六名患有脂肪肝。在这些患者中，只有少数人发展为更严重的肝病。这项发表在《内科医学杂志》上的研究还证实，同时患有2型糖尿病和肥胖症的人更容易因脂肪肝而导致更严重的肝病。
当代谢功能不正常时，如所谓的代谢综合征，身体的许多器官都会受到影响。
“代谢综合征是一系列因素导致身体积累脂肪并无法良好管理血糖水平。这会增加患继发性疾病的风险，例如2型糖尿病和心血管疾病。”林雪平大学博士生、林雪平大学医院住院医师Wile Balkhed说。
对于肝脏来说，这意味着脂肪逐渐积累，这种情况被称为代谢功能障碍相关脂肪肝病（以前称为非酒精性脂肪肝病）。据估计，瑞典约五分之一的成年人患有代谢功能障碍相关脂肪肝病（MASLD）。全球可能有多达三分之一的成年人受到影响。
脂肪肝可能导致严重的肝病，如肝硬化，其特征是肝脏中形成疤痕组织。这种情况相对罕见，但对于那些发展为严重肝病的人来说，它与高风险的肝癌和高死亡率有关。
“找到少数高风险发展为严重肝病的个体非常重要，因为我们能够为这些患者做很多事情。但这就像大海捞针。希望我们的数据能帮助我们在所有患者中找到高风险个体。”林雪平大学高级副教授、林雪平大学医院胃肠病学和肝病学顾问Mattias Ekstedt说。
已知2型糖尿病患者患脂肪肝的风险增加。然而，具体有多少人患病尚不清楚，因为之前的研究结果差异很大。为了获得尽可能代表性的数据，研究人员希望调查参加初级保健糖尿病检查的2型糖尿病患者的MASLD和肝硬化的存在情况。
在参与研究的300多名2型糖尿病患者中，近六成（59%）根据MRI扫描显示患有代谢功能障碍相关脂肪肝病。
研究人员还使用了一种测量肝脏硬度的超声方法。这些测量结果显示，约7%的参与者有早期肝硬化的迹象。这一比例低于之前的研究报告，之前的研究所涉及的是专科诊所的患者，他们通常病情更严重。
“这一发现对于确定是否应对2型糖尿病患者进行肝病筛查非常重要。一些国际组织在其指南中推荐这种筛查，但在瑞典尚未引入这种筛查。”Wile Balkhed说。
该研究还表明，肥胖是肝病进展至肝硬化的危险因素。这与之前的研究结果一致。
“同时患有2型糖尿病和肥胖症的人是一个特别需要关注的群体，未来医疗保健应优先考虑这一群体。在我们的研究中，这一群体中有13%的人有早期肝瘢痕，而没有肥胖症的2型糖尿病患者中只有2%。”Wile Balkhed说。
幸运的是，脂肪肝不一定是永久性的。如果一个人减肥，肝脏中的脂肪可以显著减少。
该研究提供了参与者肝脏在某一时刻的情况快照。为了更好地了解如何找到最有可能发展为严重肝病的个体，研究人员现在正在对研究中的患者进行为期五年的随访。
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