2017年3月，詹姆斯·G·芬克顿医学博士（James G. Fingleton, M.D.）被高调任命为布朗健康（原Lifespan）心血管研究所临床心脏外科运营与质量主管，该研究所是新英格兰东南部规模最大、最全面的心脏诊疗项目。当时公告显示：“芬克顿博士将于4月1日加入普罗维登斯大学心血管外科协会（UCSA）并担任此职。”
医院集团声明称：“此次任命是芬克顿博士的回归之旅，他曾在米尔罗斯医院开放心脏手术项目工作17年，后成为罗德岛医院与米尔罗斯医院联合心脏手术项目的核心成员。他从南岸健康系统（Southcoast Health System）重返Lifespan，在该马萨诸塞州医疗机构担任心血管外科主管五年间，成功扩展了心脏诊疗服务。”时任罗德岛医院及米尔罗斯医院外科主任、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院外科系主任的威廉·G·乔菲医学博士（William G. Cioffi, M.D.）评价道：“芬克顿博士始终致力于根据患者独特需求提供个性化诊疗，其丰富经验与专业训练将为Lifespan心脏外科项目带来宝贵价值。”
芬克顿六年后离开布朗健康。不久，凯文·奥布莱恩（Kevin O’Brien）的遗孀琳达·奥布莱恩（Linda O’Brien）以医疗过失为由起诉芬克顿，布朗健康、四名医师及其手术小组也被列为被告。
从百万美元医师到起诉布朗大学健康与手术集团
2025年11月，芬克顿起诉布朗健康及其附属机构大学心血管外科协会（UCSA）。据其诉状，2017年返罗德岛时年薪加奖金近百万美元。诉状援引雇佣协议：“您的基本年薪为85万美元，达成双方约定指标后可获13万美元奖金”，并注明“本协议条款优先于标准雇佣合同”。
芬克顿在诉状中指控：“尽管绩效未下降，UCSA于2023年解雇了我，以多项虚假理由掩盖真实原因：UCSA外科主管及其盟友对我存在无端个人敌意。”他称返UCSA六个月后，曾向乔菲博士等人提交质量改进建议清单，“特别指出UCSA心胸外科主任弗兰克·塞尔克博士（Dr. Frank Sellke）缺乏手术技术能力。依据包括：塞尔克博士频繁出现在月度发病率与死亡率清单中；麻醉科成员对其能力提出质疑；多名患者因塞尔克临床操作遭受严重甚至致命后果。UCSA因（一）塞尔克系乔菲盟友，（二）不愿影响其研究带来的巨额资金，拒绝禁止塞尔克接诊。此后UCSA开始惩罚我，逐步剥夺我‘运营与质量’相关头衔及职责。”
GoLocal联系塞尔克博士求证，其回应称：“此说法毫无证据，若此类内容发布，你们将面临诉讼。”当被告知内容引自诉讼文件时，塞尔克改称：“芬克顿因行为失当被解雇且找不到工作而愤怒。”收到诉状副本后，他再次声明：“我拒绝回应这些虚假指控，仅强调所有心血管外科医生的发病率与死亡率数据均按胸外科医师协会标准统计，手术结果始终优异。芬克顿在离职前后持续对罗德岛心脏外科医生发表不实诽谤。”
芬克顿诉状指出：“2018年4月至2019年9月的18个月间，我始终保持UCSA外科医生最高绩效水平。虽无预设考核指标，UCSA仍支付我19.5万美元奖金以表彰表现。”
布朗大学教职争议
诉状称：“2020年UCSA要求芬克顿提交印有布朗大学信头的简历后，医学院授予其助理教授职位。但当时三年聘期仅剩四个月，医学院告知需重新申请续聘。”其后，“芬克顿申请续聘时，医学院以‘近三年学术活动不足’为由拒绝。此理由极具讽刺性——因授予其教职时，医学院已完全了解其学术情况。”诉状指控：“所谓学术不足实为借口，旨在通过拒绝教职贬低其地位。当时乔菲与塞尔克深度参与学术任命决策。”
诉状还提及绩效考核与奖金纠纷。
新合同谈判
2022年3月原雇佣协议到期后，UCSA继续按旧约条款雇用芬克顿。4月20日，UCSA提出三年新约：年薪90万美元，达成指标后可获10%奖金。芬克顿7月7日还价：五年期、年薪150万美元且无奖金结构。UCSA于7月11日拒绝还价。7月25日UCSA发出“最终报价”：四年期、年薪110万美元且无奖金。8月7日芬克顿签署协议并开始履约，10月起UCSA按新标准支付薪酬。9月6日罗德岛医院信函重申其年假配额，称“感谢您对心血管服务线的贡献，期待借新合约共同拓展心脏外科项目”。
投诉与处分
2023年7月27日，罗德岛医院医政协会执行委员会通知芬克顿：根据医院医政章程，已启动对其“行为失当及违反手术室流程”指控的特别调查，调查源于匿名来源的多起投诉。
2023年12月22日，医院董事会通知芬克顿：“因拒绝签署同意协议，批准执行委员会建议即刻终止其医政任命及特权。”芬克顿27页诉状指控对方违反合同及吹哨人保护法，要求赔偿经济损失。
罗德岛州卫生部行动
2024年1月2日，罗德岛医院通知卫生委员会：医院董事会投票终止芬克顿的医政成员资格及特权，依据是医政执行委员会审查的过往行为失当投诉。执行委员会曾要求其签署包含“参加两门跨专业沟通课程”的同意协议，因芬克顿拒绝签署，特权被终止。
2024年4月24日，卫生委员会调查委员会认定：“鉴于罗德岛医院特权丧失，芬克顿违反《罗德岛州法》第5-37-5.1(21)条——该条款规定‘在医疗权威机构调查期间，任何医政成员资格或专业协会成员资格的处分均属行为失当’。”
罗德岛州卫生部（RIDOH）决定：芬克顿须支付1100美元罚金，并“六个月内完成中心化医师教育项目（CPEP）的‘改善人际沟通’课程，其他课程需经委员会预审批准”。该同意裁决于2025年12月11日生效。
芬克顿的多起法律案件将在普罗维登斯高等法院陆续审理。
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