美国前副总统迪克·切尼于2025年11月4日逝世，享年84岁，其政治遗产已有详尽记载。但这位政治家与心脏病长达数十年的抗争历程可能尚未得到充分关注。切尼受益于心血管医学几乎每一项重大突破，这些进展不仅支撑他维持活跃的政治生涯，更使其在淡出政坛后延续了数年高质量生活。
作为专注运动医学、心脏疾病及晚期心衰移植的心脏病学专家，我经常为类似切尼这样的患者提供诊疗——他们依靠强效药物和介入手段维持心脏功能。切尼的离世为我们反思近半个世纪医学技术的飞速演进提供了契机，这些进步不仅延长了他的寿命，更惠及全球数百万心脏病患者。
心脏医学的启蒙时代
切尼37岁（1978年）经历首次心肌梗死时，医疗界对心梗病因尚无明确认知，标准治疗仅限止痛和卧床休养。如今医学界已明确：当血栓阻塞动脉导致心肌缺氧，便会引发心梗——如同软管打结阻碍水流。若缺氧持续过久，心肌将坏死并形成瘢痕。值得注意的是，20世纪60-70年代医生曾误认为血栓是心梗的结果而非诱因。这一认知革命彻底改变了当代心脏病医生的诊疗方式。
重大突破的演进
现代医学通过支架重新开通血管；当支架不可用时，则采用溶栓药物溶解血栓。此类疗法如今看似寻常，但直到1988年关键研究才证实：阿司匹林联合链激酶可将心梗患者存活率提升近50%。切尼在1984、1988、2000和2010年又经历四次心梗，除最后一次外均发生在选举年，凸显压力对心脏健康的危害。2000年心梗发作时，正值法院裁决阿尔·戈尔与乔治·W·布什（切尼将出任其副总统）的总统选举结果。
随着技术发展，切尼多次接受血管成形术——这项1980年代发展的技术通过聚合物球囊扩张狭窄血管。但球囊撤出后动脉壁会快速弹性回缩，成为主要局限。
支架技术的普及
该局限催生了现代广泛使用的心脏支架技术。切尼1978年首度心梗时，支架尚未问世。早期不锈钢支架解决了动脉回缩问题，却带来支架内再狭窄的新挑战。药物洗脱支架的出现成为转折点：其金属支架表面覆盖聚合物涂层，有效预防再狭窄，使重复手术需求降低50%-70%。与数百万美国人相同，切尼在漫长抗病历程中植入多枚支架。
当血管成形术或支架无法处理多发阻塞时，需进行冠状动脉搭桥术。1988年切尼47岁接受四重搭桥手术，以应对第三次心梗后的心脏供血问题。
心脏疾病的持久抗争
即便医疗技术精湛，许多患者如切尼仍会发展为心力衰竭。心衰主要分两类：射血分数保留型（左心室僵硬无法舒张）与射血分数降低型（左心室扩大无力泵血）。切尼与全球数百万患者同样承受着心脏扩大衰弱的痛苦。
幸运的是，现今已有多种药物治疗此类心衰。心衰管理的"四大支柱"疗法通过协同作用减轻心脏负荷，改善衰竭心脏的泵血效率。这四类药物使扩大型心衰患者寿命显著延长，生活质量提升且住院率下降。部分药物亦适用于僵硬型心衰，但相关研究仍在深入。
当药物无法阻止心肌持续衰竭时，仅剩两种选择：机械泵或心脏移植。后者是扩大型晚期心衰的金标准疗法。2023年美国完成约4500例、欧洲2200例心脏移植，患者平均存活超十年，许多人可延续20-30年寿命。
预防胜于治疗
本杰明·富兰克林曾言："预防胜于治疗"。切尼在2013年"60分钟"访谈中坦言，其心脏病源于遗传与不健康生活方式——他承认每日饮用啤酒、摄入高脂食物且曾吸食三包香烟。
美国与欧洲数百万民众的生活方式与切尼心脏移植前相似。尽管药物、支架与手术为患者带来希望，预防策略的重要性仍不可低估。美国心脏协会等权威机构均建议：每周150分钟中等强度运动（相当于每日快走30分钟，每周五次），可显著提升终身生存率与整体健康水平。
切尼历经五次心梗的生命历程警示世人：患者与医生的首要目标应是避免首次心梗。心血管医学的科技进步已大幅改善数百万患者生存质量，但预防措施始终是最有效且根本的救命方略。
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