一项新研究发现，儿童和青少年在确诊癌症方面等待的时间比必要的时间更长，特别是如果他们患有四种特定类型的癌症。诺丁汉大学的专家们发现，患有某些类型癌症（如骨肿瘤）的年轻人受到长时间等待确诊的影响。
这项新研究分析了儿童和青少年从症状出现到确诊的整个癌症历程。儿童癌症是一个全球性的健康问题，早期诊断是抗击该疾病的主要优先事项。
由诺丁汉大学医学院的Shaarna Shanmugavadivel博士、Shalini Ojha教授和David Walker教授领导的研究团队收集了1,957名年龄在0至18岁之间，在2020年9月至2023年3月期间被诊断出癌症的儿童和青少年的数据。
一些癌症类型，包括朗格汉斯细胞组织细胞增生症（LCH）、骨肿瘤、软组织肿瘤和脑肿瘤，在确诊前需要更多的医疗访问次数。
这项名为《儿童癌症诊断研究》的研究发表在《柳叶刀-欧洲区域健康》杂志上，并得到了国家卫生与护理研究所（NIHR）的资助。
Shanmugavadivel博士说：“我们首次了解了英国儿童癌症诊断的现状。我们可以庆祝的是，种族、性别和社会经济地位对诊断时间没有影响，但迫切需要将努力集中在年轻人和某些类型的肿瘤上，如骨肿瘤，这些肿瘤仍然经历着漫长的间隔。”
“尽早诊断是关键，因为时间至关重要。如果不治疗，肿瘤会变得更大并可能扩散到全身，需要更广泛的手术和更密集的疗法来治愈。”
在这项研究中，从最初的症状到确诊的总时间从同一天到几年不等。平均诊断时间为4.6周，但这因年龄和癌症类型而异。
15至18岁的青少年经历了最长的诊断时间，为8.7周，而一岁以下的婴儿最短，为3.7周。骨肿瘤的等待时间最长（12.6周），而肾脏肿瘤的等待时间最短（2.3周）。
科学家们还检查了确诊前的医疗访问次数。大多数儿童和青少年（74%）在确诊前进行了1到3次医疗访问，三分之二（67%）是在急诊环境中确诊的。
很明显，儿童和青少年，特别是青少年和某些类型的癌症患者，经历的诊断时间更长。“这些发现将有助于集中精力缩小这些群体的差距，确保更多的儿童和青少年能够更快地得到诊断，”Shanmugavadivel博士说。
“这些结果将为CCLG（儿童和青少年癌症协会）领导的Child Cancer Smart运动提供支持，该运动旨在通过提高公众和医疗专业人员的意识和教育来促进早期诊断。”
CCLG首席执行官兼该研究的共同作者Ashley Ball-Gamble表示：“儿童癌症不分界限——它影响所有年龄段、背景和生活条件的儿童和青少年。然而，我们的研究揭示了确诊所需时间的重要差异。”
“重要的是要理解为什么某些群体，如大龄青少年或患有某些癌症（如骨肿瘤和脑肿瘤）的人，可能会面临更长的确诊时间。通过认识到这些差异，我们希望朝着更快的诊断和更高的生存率迈进。”
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