今年夏季热浪已造成致命后果。根据世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞的说法，高温可能与美国至少十余人死亡有关，而在欧洲，已报告约1300人死亡。
老年人面临与高温相关的健康事件风险增加，使他们在夏季酷热天气中成为特别脆弱的群体。《柳叶刀行星健康》2026年的一项研究发现，热浪与美国老年人年度死亡率显著上升相关。黑人和低收入老年人受到的影响尤为严重。该研究使用了一个开放队列，包含2000年至2018年间全美近74,000名65岁及以上的医疗保险受益人。
纪念Care医疗集团的内科医生、加州尔湾健康大脑诊所首席医疗官Dung Trinh博士表示："高温会使老年人感到虚弱、头晕、疲倦或意识模糊，即使是警觉性或力量的微小变化也可能导致跌倒。简单来说，炎热天气可能让原本行走稳健的人突然变得极易受伤。"
尽管老年人在今年热浪期间面临更高的风险，但仍有一些方法可以保持安全。
老年人与跌倒风险
即使在温和的日子里，老年人也容易跌倒。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，跌倒是65岁及以上成年人受伤的主要原因。如果老年人有基础健康问题或同时服用多种药物，跌倒风险会更高。
热晕厥、热衰竭和中暑的风险
当老年人出现热晕厥(昏厥)、热衰竭或中暑等症状时，可能会经历与高温相关的跌倒。
这三种情况都可能导致头晕，进而使人失去平衡。热晕厥是指在炎热天气活动时可能突然出现的头晕，可能导致昏厥。热衰竭发生在身体无法充分降温时，会引发头晕、虚弱或协调能力丧失等症状。热衰竭还可能发展为中暑，这是三者中最危险的医疗紧急情况。中暑发生在体温升至104华氏度(40摄氏度)以上时，可能导致昏厥。
根据美国国家老龄化研究所的说法，出现这三种情况中任何一种的老年人应在凉爽的地方休息。保持水分充足，并在症状持续或出现中暑的情况下联系医生也很重要。
独居时如何保持安全
独居的老年人比不住独居的老年人跌倒的可能性更高——如果他们跌倒，可能更难自行起身。
为降低风险，医生建议独居的老年人使用简单的医疗警报系统，如可穿戴警报按钮，或与邻居或看护人制定安全计划，以便对方能迅速到达。
Trinh博士表示："在极端高温期间，医疗警报系统可能挽救生命，因为跌倒可能使老年人无法起身或够到电话。在炎热天气中，长时间躺在地板上会使脱水、意识模糊、受伤或热相关疾病恶化。"
Trinh博士补充说，独居且经常爬楼梯、在昏暗走廊中活动或无法可靠使用空调的人，在家中跌倒的风险会增加。
Trinh博士说："当一个人因高温而头晕或虚弱时，杂乱的家居环境、浴室、松动的地毯和昏暗的照明会变得更加危险。最大的担忧是当高温、孤独和跌倒隐患同时出现时。"
重要提示
在持续的热浪期间，老年人面临热相关跌倒风险增加的情况。保持水分充足、感到头晕时休息、携带医疗警报系统并与亲人制定安全计划，可以帮助人们避免跌倒，或在跌倒发生时及时获得帮助。
参考文献
James P Healy, Edgar Castro, Mahdieh Danesh Yazdi等。《美国老年人(年龄≥65岁)热浪与年度死亡率研究》。《柳叶刀行星健康》，第10卷，第2期，2026年，101432，ISSN 2542-5196。
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