根据发表在《美国预防医学杂志》上的最新研究，具有关怀和善良特质的儿童更可能在青春期形成健康饮食习惯。这项由约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院社会流行病学家法拉·卡雷希教授主导的研究，分析了英国千禧世代追踪研究数据——该国家级纵向研究追踪了从出生到青春期的儿童发展情况。
研究团队通过分析5-17岁儿童的数据发现，早期表现出助人、合作、关爱他人等亲社会行为的儿童，在青少年时期报告健康饮食习惯的可能性更高。数据显示，5岁、7岁和11岁时经常被家长描述为乐于助人的孩子，在14岁和17岁时更倾向于摄入更多蔬果。
研究指出，这些亲社会倾向可能通过改善情绪和增强心理韧性等机制，促进健康的饮食决策。查普曼大学心理学教授朱莉娅·K·博姆解释称："亲社会行为能通过强化社会联结和改善心理功能影响健康，这种作用机制已在本研究中得到验证。"
研究团队特别强调，培养儿童的同理心、合作精神和同情心可作为公共卫生干预的重要策略。哈佛大学陈曾熙公共卫生学院劳拉·D·库兹安斯基教授表示："支持儿童亲社会性的发展，可能是未来健康促进的可行策略。"
该研究虽已校正社会经济地位、父母婚姻状况及早期饮食习惯等因素，但研究者承认某些家庭动态可能仍影响结果。尽管如此，由于使用了长期追踪数据且样本规模庞大，研究结论具有高度说服力。卡雷希教授总结道："这项研究提醒我们，善良和同情不仅惠及他人，更能反哺施予者的健康。"
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