1型糖尿病是一种需要终身管理的疾病，要求患者完成多项任务并不断适应生理和生活方式的变化。确诊1型糖尿病后，患者在其一生中通过定期护理和结构化教育获得赋能。现有的糖尿病教育项目提供了碳水化合物计数、疾病日规则和运动等方面的知识，但并未探索和解决随年龄增长而出现的各种复杂需求。
由于护理的进展、并发症预防和管理的改善，越来越多的1型糖尿病患者寿命超过80岁。尽管人口结构发生变化，糖尿病教育资源仍主要集中在从青少年到成年的过渡期。然而，从中年到老年的过渡同样重要，却一直被忽视。
随着1型糖尿病患者年龄增长，他们的自我管理需求会发生变化，获取新技能的能力可能下降。所需的是不是对先前知识的简单复习，而是与老年人生活经验相契合的定制化方法。
在目前针对1型糖尿病患者的结构化教育项目中，重点放在有氧运动上，这反映了年轻人的优先事项和生活方式。对于老年人，包括超重或营养不良、低血糖恐惧、社会隔离和活动能力下降在内的多种因素，可能使有氧训练变得困难。因此，应将重点重新转向抗阻运动，这更为可行，同时仍具有临床显著的糖代谢益处，有助于预防肌肉减少症并降低虚弱和跌倒的风险。这些益处尤为重要，因为1型糖尿病从年轻时就与加速肌肉流失相关。
认知健康是另一个值得考虑的领域。长期1型糖尿病与认知功能障碍风险增加相关，这可能会使自我管理复杂化。教育应包括识别认知障碍早期迹象的指导，并提醒定期进行认知评估的重要性，而老年人并不总是容易接受这一点。
老年人的营养教育重点也可能需要改变。随着年龄增长，计算能力的潜在下降可能使碳水化合物计数对某些人来说变得越来越复杂。一种更实用的方法可能是探索饮食习惯，并根据典型日常餐食建议胰岛素剂量。另一个重要的营养目标是确保充足的每日蛋白质摄入，这可能有助于对抗与年龄相关的肌肉流失。
老龄化还伴随着低血糖感知能力受损或缺失，增加了因严重低血糖住院的风险。必须告知1型糖尿病老年人，需要根据健康状况、合并症、虚弱程度和预期寿命定期审查和个性化治疗目标。许多人患糖尿病数十年，仍固守早年设定的严格目标，可能难以接受调整目标的需要。针对老年人的教育项目可以通过提供最新知识、保证和支持，帮助应对这一挑战，促进向新目标的转变，并推广使用持续血糖监测和混合闭环系统，即使是对自认为不熟悉技术的人也是如此。
对于过渡到护理院的老年人，糖尿病自我管理变得更加困难。许多长期护理机构缺乏有1型糖尿病管理经验的工作人员，这可能导致胰岛素错误、显著的血糖波动和不良结果。教育干预应为老年人及其家庭做好这一过渡的准备，提供向护理人员沟通糖尿病相关需求并倡导最佳护理的策略。
同样重要的是启动临终糖尿病护理。培训资源应帮助老年人及其护理者识别何时应优先考虑舒适、简化胰岛素方案、最小化低血糖风险，并使护理计划与患者偏好保持一致。这些对话可能不容易，但对于赋能老年人就其护理做出知情决定至关重要。现在是时候为晚年新确诊1型糖尿病的人以及从年轻时就患有该疾病的人开发和实施专门的教育。通过提供针对性和年龄特定指导的项目，1型糖尿病老年人可以获得在每个阶段维持独立性、保持尊严和生活质量所需的支持。
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