一项新的研究表明，每周几次快走可能有助于预防结肠癌。这项研究发表在《新英格兰医学杂志》上，对近900名来自加拿大、澳大利亚和英国的结肠癌患者进行了调查。结果显示，有结构的锻炼确实对患者的生存率产生了影响。
詹姆斯·史密斯（James Smith）在59岁时被诊断出患有结肠癌。医生在他的结肠中发现了一个巨大的肿块，完全阻塞了视线。史密斯说他对此感到震惊。“这很难接受，我很难相信这一切真的发生了。”
史密斯接受了手术和四轮化疗。当他的医生建议他参加一项研究，以探讨定期锻炼在预防癌症复发中的作用时，他同意了。尽管他在治疗过程中体重减轻了约26公斤，肌肉也有所减少，但他还是决定加入。“一开始确实很困难，我不会否认。我当时想，‘我该怎么做到这一切？’”
虽然最终他没有被纳入最终的研究结果中，但史密斯表示这个项目帮助他重新获得了对癌症和治疗的控制感。如今，史密斯已经痊愈，他的预后良好。
该研究发现，在诊断后七年，参与有结构锻炼计划的患者中有90%仍然存活，而在只收到信息手册的对照组中，这一比例为83%。研究人员尚不清楚为什么这种锻炼计划会产生如此显著的影响，但这些发现可能会对未来结肠癌患者的治疗方式产生重大影响。
研究招募了来自加拿大、澳大利亚和英国55家医院的889名高风险阶段2和阶段3的结肠癌患者，他们都已经接受了手术和化疗。一半的患者收到了传统的饮食和锻炼建议手册，另一半则被安排了一个为期三年的有结构锻炼计划。研究持续了15年，大约一半的参与者从一开始就加入了，其余的人后来才加入。
锻炼组的患者被分配了一名理疗师或私人教练，每月至少联系一次。但他们可以自由选择锻炼的方式，只需每周三次，每次45分钟，且必须保持心率升高。对于史密斯来说，这意味着在跑步机上快步走。其他参与者则骑自行车、游泳或去健身房。每种锻炼都必须包括持续的心率升高。
阿尔伯塔大学运动学教授凯里·科特尼（Kerry Courneya）是这项研究的主要作者。他表示：“如果有人看到你走路，他们会认为你迟到了。”科特尼启动这项研究是因为之前的观察性研究暗示了锻炼的好处，但没有足够的证据说服医生。这项锻炼计划并不是要取代传统的治疗方法，而是为了增强它们的效果。
“以前的观察性研究存在很多质疑，许多医疗保健提供者和肿瘤学家认为这些研究方法上有局限性。”
研究人员还发现，两组之间的癌症复发率也有所不同。五年后，锻炼组中有80%的患者无癌生存，而对照组中这一比例为74%。结肠癌通常在30%到40%的患者中复发。
皇后大学的肿瘤学家克里斯·布斯博士（Dr. Chris Booth）是这项研究的高级作者。他认为，结合传统治疗方法，规定的锻炼计划带来的好处与某些化疗药物相当。
“我们每天使用的许多治疗方法效果较小，而我们认为重要的治疗方法的效果与此相当。”
多伦多大学卫生网络的玛格丽特公主癌症中心的结直肠外科医生萨米·查迪博士（Dr. Sami Chadi）并未参与这项研究，但他已经鼓励他的患者进行锻炼。他表示，他将利用这项研究来说服他的患者遵循有结构的锻炼计划。
“我认为这是毫无疑问的。我认为，术后和治疗后的有结构锻炼计划是绝对必要的，我们应该像推荐化疗一样强烈地推荐它给我们的第三阶段患者。”
研究人员尚不清楚为什么锻炼计划会对癌症复发和生存率产生影响。他们知道这不是因为体重减轻或心血管功能改善，因为在研究期间这两方面都没有显著变化。布斯博士称这是一个谜，他希望在未来几年内通过详细的生物标志物分析来解开这个谜团。
目前，这项研究应该足以说服患者、医生和政府，有结构的锻炼计划应该是减少结肠癌复发风险的重要组成部分。
对于史密斯来说，距离他被诊断出结肠癌已经过去了近五年。他现在状况良好，仍在锻炼并打冰球。虽然复发仍然是他担心的问题，但他对这项研究的结果感到非常高兴，称其为“极好的”。
“这让我更加确信我的锻炼和健康状况有助于降低再次患上结肠癌的风险。”
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