近2500年前，希波克拉底宣称“食物是药物”。
或者类似这样的话。
不仅希波克拉底是否真的说过这句话存在争议，如今，“食物是万能药”的概念又再次流行起来。
事实上，目前在美国及全球范围内正在形成一股“食物即药物”（food is medicine）的运动，这股运动既受到大学支持的研究机构推动，也受到社会政治MAHA现象的刺激。
小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）曾使用这一短语作为号召，推动对补充营养援助计划（SNAP）的改革，改变学校午餐计划，并从包装食品中去除人工成分——所有这些努力都是为了应对慢性疾病。
与此同时，医生和研究人员认为，“食物即药物”可以通过扩大健康食品的获取来预防甚至治疗疾病。这可能意味着由保险支付或补贴，向人们提供经过医学定制的餐食或杂货。或者，医生可以给患者开新鲜水果和蔬菜的处方。此外，还可以实施关于健康饮食重要性的教育项目。
匹兹堡的注册营养师莱斯利·邦奇（Leslie Bonci）表示，食物即药物不应该与真正的药物竞争。两者应该相辅相成：“它们不应该各自为政，‘食物’可以让我们更主动地预防疾病，但药物仍然是必不可少的。”
换句话说，健康的饮食当然对你有益——但它的作用是有限的。以下是研究显示食物可以（以及不能）帮助的一些方面。
心脏病
虽然最新研究表明“食物即药物”项目对心脏健康具有潜力，但根据美国心脏协会2025年的一份综述，目前还没有明确的标准来界定剂量、持续时间和频率。
尽管如此，之前的研究已经表明，你的饮食在预防心脏病方面起着重要作用。一些研究表明，无论你吃的是低碳水化合物饮食还是低脂饮食，只要遵循某些特定饮食，往往比那些吃不健康饮食的人拥有更好的心脏健康。
即使你已经患有心脏病，多吃水果、蔬菜、全谷物、坚果和鱼类，也能帮助预防心脏病发作或中风。以健康食品为重点而非限制宏量营养素的“地中海饮食”和“DASH饮食”，被发现可将心血管疾病的死亡风险降低多达30%。
邦奇表示，水果和蔬菜在帮助人们降低血压和低密度脂蛋白胆固醇水平方面起着重要作用，这有助于预防心脏病死亡。
这并不是说你永远不会需要高血压或高胆固醇的药物，但通过健康饮食，你可以为保护心脏做很多事情。
2型糖尿病
关于“食物即药物”与2型糖尿病的研究结果喜忧参半。一项研究发现，参与为期一年的“食物即药物”项目的2型糖尿病患者，并未在血糖方面获得显著益处。然而，其他研究报告称，接受医学定制餐食的糖尿病患者在6个月后降低了A1C水平，增加了水果和蔬菜的摄入量，并报告了更好的健康感。
总体而言，有研究指出，吃不健康饮食会使你患2型糖尿病的风险增加约30%。
美国糖尿病协会指出，即使你定期锻炼并注意饮食，2型糖尿病仍然是一种进行性疾病。这与研究发现一致，即有时可以通过健康饮食延缓糖尿病的诊断时间——但有时却无法做到。
例如，根据2024年发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的研究，那些具有高度2型糖尿病遗传风险的人，如果定期锻炼并食用更健康的饮食（包括更多水果、蔬菜、健康脂肪和纤维），三年后患该疾病的可能性降低了70%。但那些遗传风险较低的人则没有获得同样的益处。
如果你现在患有2型糖尿病并坚持健康饮食，研究表明你也会寿命更长。
此外，一旦某人患上了2型糖尿病，食物可能只是解决方案的一部分。健康饮食可能有助于控制A1C水平，但在其他情况下可能没有效果。一项2023年发表在《JAMA内科医学》上的研究发现，参与“食物即药物”项目（每周提供10顿健康餐食，持续一年）的2型糖尿病患者，并未在血糖水平上看到改善。
无论你是否患有2型糖尿病，保持健康饮食始终是你的最佳选择。毕竟，根据一项2024年研究，仅仅将2型糖尿病的发生推迟四年，就能整体延长寿命。如果你现在患有2型糖尿病并坚持健康饮食，研究表明你也会活得更久。
癌症
我们目前还不清楚——但几项“食物即药物”的研究正在进行中。
不过，已有先例：研究表明，多吃某些食物组（不是特定的某一种食物）有助于预防某些癌症的发生。
研究表明，多吃水果和蔬菜可以预防结直肠癌、乳腺癌和肺癌，这可能是因为它们含有维生素C和E等营养素，可以防止癌细胞在某些细胞中形成，根据《营养素》（Nutrients）杂志的一篇综述。
同样，多吃鱼可能有助于预防结直肠癌，这可能是因为欧米伽-3脂肪酸有助于降低体内的炎症水平。
然而，对于已经患有癌症的人来说，食物可能不会产生太大影响。一项2024年7月的综述得出结论，目前没有强有力的证据表明任何特定饮食（如生酮饮食，或声称能“饿死”癌细胞的饮食）可以减缓癌症的发展或降低复发风险。尽管有一些证据表明，健康饮食可以帮助一些癌症幸存者活得更久一些。
肥胖
有科学推测认为，“食物即药物”项目可能有助于减少肥胖，但仍需更多研究。
部分原因是肥胖非常复杂。在过去十年左右的时间里，我们学到的一件事就是，肥胖远不止“摄入热量 vs 消耗热量”那么简单。最新的研究表明，肥胖不仅受饮食影响，还受到遗传、体力活动水平、睡眠模式、压力、种族、环境以及其他众多因素的驱动。
一旦你体重增加，要永久减掉是非常困难的。显然，这并非不可能——这些案例就是证明——但一项特别著名的研究针对“超级减肥王”（The Biggest Loser）节目中的参赛者发现，他们大多数人最终又重新恢复了减掉的体重。这是因为当一个人减重时，新陈代谢会变慢。
事实上，研究人员发现，六年后，“超级减肥王”的参赛者的静息代谢率比相同体重的人低了大约500千卡——这意味着，他们每天必须比其他人少吃500千卡才能维持体重。
由于GLP-1类药物（如Wegovy）的引入——这种药物通过抑制食欲来降低食物摄入欲望——人们可能更倾向于将肥胖视为一种可治疗（且复杂）的疾病。但这并不意味着药物本身就是答案。发表在《美国临床营养学杂志》上的一项新研究指出，使用GLP-1类药物的人可能会面临营养缺乏以及肌肉和骨密度流失的风险，这意味着你的食物选择仍然非常重要。
心理健康
研究人员看到了“食物即药物”项目支持改善心理健康的潜力，一些初步研究也发现了一些项目与自我报告的焦虑和抑郁感减少之间存在联系，但（你猜对了）我们仍需更多研究。
我们已经知道的是，科学一直表明，摄入更多促炎性食物——糖果、苏打水、人造黄油、红肉，这些你都清楚——与更高的抑郁症状有关。
更重要的是，不吃不健康食物也可以改善你的情绪：发表在《心身医学》（Psychosomatic Medicine）杂志上的一项研究发现，那些减少垃圾食品摄入并用更健康食品替代的人，即使他们没有正式的诊断，也报告了抑郁症状的减少。（但该研究并未显示对焦虑症状有益。）
此外，根据一项2023年的研究，在患有抑郁症的人群中，那些多吃全谷物和蔬菜的人，其症状往往比那些不健康饮食的人更轻微。
那么，你能通过戒掉零食习惯来战胜抑郁吗？可能不行，但你很可能会感觉好一些。
地球
坦率地说，关于“行星健康饮食”（Planetary Health Diet）的研究相对较新，但一项2024年发表的研究发现，更健康的饮食方式可使温室气体排放减少29%，化肥使用减少21%，灌溉用水减少13%。
因此，虽然现在说减少反式脂肪和添加糖就能拯救地球还为时过早，但它确实能帮助我们在当下活得更久、更健康。
而这难道不是一个足够好的理由吗？
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