神经学家Jinsy A. Andrews博士表示，情绪健康可能影响阿尔茨海默病风险。
他说，高质量的社交互动比表面联系更能促进大脑健康。
某些创造性的爱好能增强大脑活动并减轻压力。
越来越多的人寿命超过100岁。这也使得保护大脑健康比以往任何时候都更为重要。
根据2022年《柳叶刀》(Lancet)的一项研究，由于人们寿命延长，神经学家预计到2050年痴呆症病例将增加一倍以上。
纽约大学朗格尼医学中心(NYU Langone)专攻神经肌肉医学的神经学家Jinsy A. Andrews博士告诉《商业内幕》(Business Insider)，遵循典型美国生活方式的人——这种生活方式可能更为久坐不动，且摄入更多超加工食品——可能有更高的风险患上阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病。
Andrews说："在我们神经学家中，我们真的在思考保护大脑的方法，并对生活方式进行调整，希望能延缓或预防痴呆症。"
Andrews表示，虽然饮食和运动已经是大脑健康和整体长寿的关键组成部分，但一个被低估的因素是情绪健康。
一项2024年的研究发现，社会孤立和抑郁与阿尔茨海默病风险增加相关。
然而，情绪健康比每日步数或餐食中蛋白质和纤维的摄入量更难追踪。
有时，当Andrews询问患者什么让他们感到快乐时，他们却答不上来。"令人惊讶的是，有这么多人甚至从未真正思考过这个问题，"她说。"他们必须离开诊室，然后再回来告诉我；我会给他们布置'作业'，让他们找出能带来快乐的事物。"
虽然每个人的幸福调节方式各不相同，但Andrews分享了两个增加情绪健康——同时保持大脑敏锐——的小技巧。
高质量社交比填满日历更重要
长期以来，社交一直被认为有助于提高寿命和大脑健康。然而，Andrews表示，定义高质量的社交互动以及你需要多少个人互动才能感到幸福并不那么简单。
例如，他指出有证据表明，依赖社交媒体进行社交可能会降低情绪健康水平。Andrews说："尤其是当网上出现负面互动时，会增加社会孤立和抑郁。"
就面对面互动而言，安排满满的社交日程可能也不是答案。一项2022年对超过16万名参与者的研究发现，虽然低到中等程度的社交互动能改善幸福感，但大量的社交活动（即使是积极的）也会产生递减的回报。
Andrews说："总的来说，社交互动真正依赖于互动的质量，而非数量。"
创造性休闲让大脑保持活跃并帮助减压
刺激大脑是预防痴呆症的关键部分。幸运的是，这并不意味着你必须每天做填字游戏。
Andrews表示，即使是简单的低强度活动，如听音乐或阅读书籍，也能给大脑带来益处。她说："所有这些活动都会激活大脑的不同区域"，促进神经可塑性，或者说重塑大脑。各种活动，如社交和手工制作，"提供输入，增强神经回路，并保持事物的新鲜感。"
放松的爱好还具有减轻压力的额外好处。Andrews说："长期慢性压力可能会增加对神经系统——尤其是大脑——有害的炎症标志物和细胞因子。"一项2024年的研究发现，大脑体积的减少与参与者处于高压状态相关。
就大脑健康而言，你能做的最好的事情就是为生活增添多样性。Andrews说："以不同方式刺激大脑所有部分的行为，才是真正有助于预防痴呆症和阿尔茨海默病的方法。"
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