远程医疗和远程健康举措能改善痴呆症患者的心理健康和生活质量，根据世界卫生组织（WHO）研究人员发表的一项综述。该综述发现，视频和电话等远程辅助技术可减少抑郁和焦虑症状、增强认知与心理健康结果，并降低看护者负担与压力，甚至将室内跌倒风险降低64%。
据估计，欧盟约有910万痴呆症患者，到2050年这一数字预计将增至1430万。研究结果表明，远程医疗举措可能有助于满足欧洲日益增长的痴呆症护理需求。世卫组织欧洲区域办事处数据、人工智能与数字健康部门负责人兼区域顾问大卫·诺维洛-奥尔蒂斯博士向欧洲Medscape新闻网表示：“虽然高收入国家已将远程医疗整合进痴呆症护理，但低收入地区仍面临基础设施、成本和数字素养相关的挑战。”他补充道：“研究表明，若在培训、网络连接和数据治理方面进行适当投资，更广泛的推广有望在未来几年成为标准实践，从而推进联合国健康老龄化十年（2021-2030）目标。”
该研究于11月6日发表在《JMIR心理健康》期刊上。
综述
研究人员分析了91项探讨远程医疗对痴呆症护理影响的综述。评估指标包括对心理健康、生活质量、安全性和社交孤立的影响。除心理健康和认知结果外，综述发现80%-90%的参与者对远程医疗方式表示“满意”，许多人认为其“便捷”且“易获取”。益处包括减少“与出行相关的负担”和“增强用户支持”。
视频会议系统和在线同伴辅助平台在缓解社交孤立和孤独感方面尤为有效。一项综述发现，67%的看护者观察到通过同伴互动，痴呆症患者的孤独感显著降低。社交网络薄弱与痴呆症风险升高、认知能力下降及严重疾病病理相关。诺维洛-奥尔蒂斯表示：“我们的综述发现，视频会议系统、电话咨询、虚拟认知刺激疗法以及在线同伴支持或心理教育平台是最有效且应用最广泛的方法。”
“并非人人适用”
诺维洛-奥尔蒂斯指出，远程医疗干预对患有抑郁、焦虑或社交孤立问题，以及轻中度痴呆且仍能通过视频或电话有意义参与的患者有益。“但需注意，远程医疗对所有人并非同样有效。部分综述发现其效果参差不齐或有限，尤其在与标准面对面护理直接对比时，”他表示。然而他强调，即使研究显示远程医疗与标准护理无显著差异，前者通常也不逊色于后者。“实践中这意味着，对于痴呆症更晚期、存在严重感官或沟通障碍，或缺乏足够看护者及技术支持的患者，远程医疗可能获益较少。”
个体化治疗
日内瓦大学临床神经科学教授乔瓦尼·B·弗里索尼博士就该研究向欧洲Medscape新闻网评论道，具有易怒、攻击性、幻觉、妄想和睡眠障碍等行为问题的患者可能从在线干预中获益最大。他指出，远程医疗可使临床医生更密切监测患者对干预的反应，从而及时调整方案。弗里索尼未参与当前研究。“我有个人经验：部分患者通过‘传统’方式治疗行为问题时出现严重不良反应，而通过允许多方共享文字和视频的群聊，结合每日或数日一次的药物调整，他们成功得到治疗。”
可扩展性
“当用户具备网络连接和设备时，这些干预措施只需极少培训即可有效扩展，”诺维洛-奥尔蒂斯表示。但他指出，在中低收入或农村地区，基础设施差距仍是主要障碍，培训和技术支持至关重要。弗里索尼补充说，障碍不仅限于中低收入国家。例如在瑞士，系统性限制导致医生远程投入患者的时间有限。其他障碍包括数据隐私问题，以及需要基于人工智能的算法来解读患者行为——除非有可信赖的看护者作为与主治医生的沟通桥梁。
需要更多研究
诺维洛-奥尔蒂斯承认需要更多研究。他强调需开展高质量标准化试验，采用一致的结果衡量标准，并辅以纵向研究和成本效益分析。综述中包含的多数研究质量评级为“低”或“严重偏低”。弗里索尼表示，未来工作应调查哪些远程医疗解决方案对不同症状的患者最有益。“远程医疗方法的有效性应逐问题讨论，如同任何药物的有效性——可能对某些症状有效，但对其他症状无效，”他指出，治疗轻度认知障碍患者的焦虑与治疗晚期痴呆症患者“截然不同”。“应开发并测试特定解决方案，”他总结道。
该综述的资金来源未披露。诺维洛-奥尔蒂斯和弗里索尼均报告无财务利益冲突。
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