在一项早期研究中发现，一种所谓的癌症疫苗延长了部分胰腺癌和肠癌患者的生命。这类癌症即使在接受手术和化疗后也极易复发，特别是当体内残留微量癌细胞时，肿瘤可能再次生长。
为攻击这些恶性细胞，科学家正在试验"癌症疫苗"——一种促使特定免疫细胞识别并消灭癌细胞的免疫疗法。胰腺癌和肠癌常与KRAS基因突变相关，这种基因会促进癌肿瘤生长，这使它们成为癌症疫苗的理想靶标。
这项发表在《自然医学》期刊上的新发现显示：在25名已完成标准治疗但血液中仍有癌症标志物的参与者中（20名胰腺癌患者和5名肠癌患者），17人在接种疫苗近20个月后产生强效免疫反应。胰腺癌患者接种后平均存活29个月，其中包括超过15个月的无癌生存期。免疫反应最强的患者存活时间更长，无癌期也显著延长。
该疫苗采用批量生产模式，与基于患者特定肿瘤蛋白的个性化疫苗不同。研究作者指出，虽然已有其他针对KRAS突变的治疗方案，但这种现成疫苗能训练患者免疫系统识别癌细胞，且节约了个性化疫苗的制作成本和时间。
英国癌症研究所的临床科学家马格努斯·狄龙（Magnus Dillon）认为结果"极具前景"，但强调需要更大规模研究验证有效性。伦敦国王学院癌症政策研究所的理查德·沙利文（Richard Sullivan）警告，混合两种不同预后特征的癌症可能导致数据偏差，并指出类似方法过去未能转化为实际疗效。
目前该疫苗正在进行二期随机试验，尽管初步结果令人鼓舞，但研究人员仍需通过更广泛的临床验证才能确认其临床价值。
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