琳达·拉科姆是曼尼托巴大学马克斯·拉迪医学院的内科副教授，也是一名训练有素的人类学家，专门研究土著历史、健康和协作研究。她的研究探讨了基因多态性如何影响对传染病的免疫反应，重点关注这些多态性与土著社区环境和社会文化因素的相互作用。
“我一直对与第一民族社区合作并增强社区能力感兴趣，”她说。“这在我的职业生涯中采取了不同的研究途径，无论是文化遗产管理还是直接与社区合作进行健康研究。”
她目前的研究是跨学科的，强调通过与丘吉尔及其周边地区的土著第一民族、因纽特人和丹内社区合作，提升青少年的心理和身体健康，探索有效的策略。与其等待传染病或心理、健康问题的出现，她开发了一个研究项目，重点探讨当地文化遗产的潜在用途。这包括调查在丘吉尔及其周边地区考古遗址发现的土著土地使用的证据。所使用的技术和软件也来自不同学科，用于向青少年提供这些领域的培训。
“青少年参与发现、记录、记录和研究这些考古遗址，并进行创新的知识传递，”她解释道。“因此，我们正在开发软件或使用软件来开发不同的方式来看待这些遗址。所以，我们正在探索3D和虚拟现实技术，以便人们可以在不实际前往的情况下访问这些文化遗产遗址。”
拉科姆一直在与曼尼托巴北部的其他社区合作，解决特定的传染病问题。她之前的研究涉及研究结核病（TB），通过检查与曼尼托巴北部两个社区——丹尼第一民族和北兰德斯丹内第一民族的结核病相关的生物和环境风险因素。
“社区问我们关于住房条件的风险因素，”她说。“一段时间前，我们知道房屋的一些特点会增加人们的感染风险或改变结核病传播的风险因素，无法提供良好的免疫反应。”
北部社区希望探索如何重新设计该地区的住房，以更好地支持健康。现有的三居室平房反映了欧洲-加拿大的建筑风格，通常无法适应多代同堂的生活安排。这些房屋可能无法提供处理带入屋内的野生动物的空间，也无法有效利用或反映当地资源。
“有很多关于房屋建造方式和风格的考虑，”拉科姆说。建筑系及其学生参与了一个交流项目，涉及这些社区的青少年，共同设计适合文化的住房，旨在改善健康状况。这一举措始于应对结核病，不仅关注其生物学因素，还考虑疾病在社区内的社会和环境影响。目标是创造既能减少结核病传播又能促进整体福祉的住房解决方案，同时解决其他问题，如流感和其他公共卫生挑战。
拉科姆在北部社区进行了营养研究，重点关注维生素D，研究从商店购买的食物和通过狩猎、捕鱼和采集获得的传统食物中的膳食摄入量。研究还探讨了与维生素D受体相关的免疫系统反应的遗传变异。
她领导了北方HIV旅程映射项目，该项目探讨了曼尼托巴北部的土著个体如何在医疗保健系统中导航人类免疫缺陷病毒（HIV）。该研究旨在制定策略和政策，使个人能够在社区中获得护理并良好生活。通过与患者和医疗保健提供者的互动，研究力求使医疗保健系统更加易于访问并响应北部居民的需求。
“作为研究人员，我们的角色是分享我们正在进行的具体研究的知识，但也要听取他们关于优先事项和兴趣的看法，并帮助他们以有助于未来的方式发展，”她说。“在曼尼托巴省，社区参与土著健康研究是一个优先事项，不仅要参与研究，还要领导研究。”
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