巴尔的摩，2025年9月10日— 肯尼迪·克里格研究所最新研究表明，特种MRI扫描可在记忆问题出现前数年发现大脑异常变化。该发现为阿尔茨海默病的早期诊断和更优治疗提供了希望。
这项发表于《放射学》期刊的研究追踪了158名起初无记忆或认知障碍的老年人，随访长达7年。研究团队使用名为定量磁化率映射（QSM MRI）的技术，检测与铁含量相关的脑组织微小变化。已知脑铁含量升高会驱动神经退行性病变。
研究发现，内嗅皮层和壳核两个关键脑区的铁含量升高可预测参与者后续是否会发展为轻度认知障碍。这种障碍通常是阿尔茨海默病的前兆。这些变化在症状出现前数年即可被检测到，且在同时携带异常淀粉样蛋白（阿尔茨海默病标志物）的人群中尤为显著。
该研究由肯尼迪·克里格研究所F.M.柯比功能脑成像研究中心研究员李旭博士领导。他指出，受累脑区在记忆和学习中起核心作用。
“我们的目标是识别在显著记忆丧失前数年发生的与阿尔茨海默病相关的脑部变化，”李博士表示，“若能更早检测这些变化并准确识别高风险患者，我们有望通过靶向治疗延缓甚至阻止疾病进展。”
主要研究发现包括：
- 脑扫描可在记忆丧失前数年发现脑铁相关微小变化；
- 这些变化可预测个体是否会发展为轻度认知障碍及其衰退速度；
- 同时伴随异常淀粉样蛋白沉积者的患病风险最高。
该研究首次证明，QSM MRI这一医院已普遍配备的技术，可在阿尔茨海默病发病前几年标记高风险人群。研究者认为该技术还可用于临床试验受试者筛选和治疗效果监测。
“这项技术为我们提供了新的脑部生物标志物图谱，揭示阿尔茨海默病发作前的重要预警信号，”李博士补充道，“希望未来患者及家属能更早获得干预机会和潜在更好的治疗方案，并有更多时间与家人共同规划未来。”
研究团队计划继续追踪受试者，进一步揭示脑铁含量与其他生物变化如何共同导致记忆丧失及预防策略。
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