圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员通过分析脑脊液和血浆中的数千种蛋白质，对阿尔茨海默病、帕金森病及其他形式的痴呆症有了新的分子认识。该研究由圣路易斯华盛顿大学医学院精神病学系Barbara Burton和Reuben Morriss III教授、神经基因组学与信息学中心主任Carlos Cruchaga领导，是有史以来规模最大、最全面的针对多种神经退行性疾病的多组织蛋白质分析研究之一。这些发现为开发更早、更精确诊断这些疾病的血液检测方法提供了可能性。
这项发表于3月30日《神经元》(Neuron)杂志的研究，由圣路易斯华盛顿大学医学院精神病学助理教授、研究第一作者Muhammad Ali领导的一个由临床医生、神经科学家和数据科学家组成的多机构团队完成。该团队分析了近6,000人的脊髓液和血液样本中的近7,000种蛋白质——包括患有神经退行性疾病的人以及健康对照组——以更好地理解四种主要神经退行性疾病：阿尔茨海默病、帕金森病、路易体痴呆和额颞叶痴呆。
通过并行分析这些疾病，研究人员能够区分出"分子指纹"的共性和疾病特异性特征。在所有四种疾病中，蛋白质分析都显示出明确的炎症证据、神经细胞间连接的损伤，以及被称为细胞外基质的细胞周围支架的变化。
同时，研究人员发现每种疾病都有其独特的模式。利用这些模式，研究团队创建了计算机模型，可以根据血液或脊髓液样本以高准确度区分患有每种疾病的人与没有神经退行性疾病的人——准确度至少与当前某些金标准检测（如PET扫描）相当。这些模型可用于开发更精确的诊断测试，或帮助监测疾病进展或患者对治疗的反应。
通过揭示免疫和结构变化的共性和疾病特异性特征，该研究还表明某些治疗方法可能对多种类型的痴呆症有效——例如针对慢性炎症或血脑屏障的治疗方法——而其他疗法则可以针对每种疾病进行定制。
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