即使是少量饮酒也可能使老年人面临更高的痴呆症风险。
根据英国牛津大学牵头的一项最新研究——该研究与美国耶鲁大学和英国剑桥大学合作进行。该研究分析了来自英国生物银行（UK Biobank）和美国百万退伍军人计划（U.S. Million Veteran Program）的50多万人的数据。根据牛津大学的一份新闻稿，研究人员还分析了来自45项研究中超过240万名参与者的数据，以确定酒精消费的基因预测可能性和酒精使用障碍与痴呆症风险之间的关联。
这帮助他们评估酒精本身是否可能是痴呆症的直接原因，而不仅仅是与该疾病相关。
研究主要作者、牛津人口健康中心（Oxford Population Health）顾问精神病学家兼高级临床研究员安雅·托皮瓦拉博士（Dr. Anya Topiwala）对福克斯新闻数字版表示：“通过一种新的基因分析，我们发现即使是少量饮酒似乎也会增加痴呆症风险。”
研究人员发现，酒精摄入量越大，痴呆症风险越高。这表明任何程度的饮酒都会增加认知能力下降的可能性，“且没有证据显示饮酒可能具有保护作用。”
研究人员得出结论，那些在酒精使用障碍的遗传风险上“增加一倍”的人，患痴呆症的风险高16%。
此外，那些每周酒精饮料摄入量“增加三倍”的人，患痴呆症的风险高15%。
该研究发表在《BMJ循证医学》（BMJ Evidence-Based Medicine）杂志上。
托皮瓦拉表示，这些发现挑战了低水平饮酒有益大脑健康的普遍观念。
她在新闻稿中说：“基因证据不支持饮酒有保护作用——事实上，它表明相反的情况。即使是少量或适度饮酒也可能增加痴呆症风险，这意味着减少全人群的酒精消费可能在预防痴呆症方面发挥重要作用。”
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耶鲁大学教授、该研究高级作者乔尔·格勒恩特博士（Dr. Joel Gelernter）补充说，这些关于酒精与痴呆症关系的发现具有“临床意义”。
格勒恩特在新闻稿中说：“曾有一段时间，医学知识似乎支持少量饮酒有益大脑健康，而这项工作增加了证据表明这种观点是不正确的。”
研究人员表示，这项研究加强了公共卫生努力以减少全人群酒精使用的论据。
托皮瓦拉对福克斯新闻数字版表示：“我们之前进行过脑部成像研究，显示在低饮酒水平下存在有害的脑部结果。”
作者承认，该研究存在一些局限性。
托皮瓦拉指出：“英国研究中的个体比更广泛的英国人口更富裕、更健康，且种族多样性较低。美国样本是军事退伍军人，因此同样，他们可能不能代表更广泛的人群。”
她补充说：“酒精摄入量在很大程度上是自我报告的，有些人可能低估或不准确地回忆他们的饮酒情况。”
研究人员还指出，结果反映的是酒精在整个生命周期中的影响，而不是晚年生活中的变化。此外，分析在极低饮酒水平下精度较低，这使得更难确认少量酒精是否安全。
作者总结道：“我们的发现强调了在酒精和痴呆症研究中考虑反向因果关系和残余混杂因素的重要性，并表明减少酒精消费可能是预防痴呆症的一个重要策略。”
托皮瓦拉补充道：“我们希望这项研究能让人们了解饮酒对大脑的潜在风险，以便他们能自行决定愿意承担多少风险。”
该研究得到了退伍军人事务部研究与发展办公室（Department of Veterans Affairs Office of Research and Development）、百万退伍军人计划（Million Veteran Program）的资助以及退伍军人事务部合作研究项目（VA Cooperative Studies Program）的支持。
华盛顿特区负责任饮酒国际联盟（International Alliance for Responsible Drinking, IARD）首席科学家詹妮弗·图哈格（Jennifer Tujague）在给福克斯新闻数字版的一份声明中说：“作者强调的基因分析在酒精研究中仍是一种新兴方法，不应与随机对照试验所能提供的证据水平相混淆。更广泛的证据表明，酒精的风险很复杂，取决于饮酒水平和模式。我们强调酒精并非零风险，且我们不建议任何人为了健康益处而饮酒。”
华盛顿特区蒸馏酒委员会（Distilled Spirits Council）科学与研究高级副总裁阿曼达·伯格（Amanda Berger）指出，这项观察性研究依赖于“不具有普遍代表性的美国退伍军人和中年英国成年人样本。”
她还提到了先前的研究，这些研究得出结论：“与从不饮酒相比，没有足够证据表明适度饮酒会增加神经认知能力下降的风险。”
伯格表示，对于选择饮酒的成年人，《美国饮食指南》（Dietary Guidelines for Americans）建议男性每天饮酒不超过两杯，女性每天饮酒不超过一杯。
她补充道：“个人应与他们的医疗保健提供者讨论酒精问题，以根据个人风险因素（如家族史、遗传和生活方式）确定什么最适合他们。”
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