洛杉矶大火等野火的幸存者在大火熄灭后很长时间内仍可能面临心理健康问题。
1月9日星期二晚上，简·布朗（Jane Brown）在电视上目睹了位于洛杉矶太平洋帕利塞德社区的一座大型公寓楼被大火吞噬。这座公寓是她92岁的母亲艾里斯·卡梅尼（Iris Kameny）的家。
周三早上，63岁的布朗女士看到那栋建筑已经“完全消失了”。卡梅尼女士提前撤离到了加州奇诺，但珍贵的家庭照片、艺术品以及她在1959年结婚时购买的家具都已化为灰烬。
帕利塞德大火和伊顿大火本周席卷洛杉矶地区，烧毁了许多房屋和整个社区，被认为是该市有史以来最具破坏性的火灾之一。专家警告说，这些火灾使许多居民，尤其是像卡梅尼女士这样失去家园的人，面临严重的、长期的心理健康问题。
“失去家园、经历流离失所、重建的困难以及担心这种情况再次发生的焦虑——所有这些因素结合在一起，给许多人带来了持久的心理伤害。”加州大学洛杉矶分校公共卫生与灾难中心主任、初级保健医生大卫·P·艾森曼博士（Dr. David P. Eisenman）表示。研究表明，即使那些没有失去家园的人，在野火熄灭后数年内也可能出现焦虑、抑郁或心理困扰。
自2020年以来，加州最具破坏性的野火已经摧毁了超过10,000所房屋、企业和建筑物，据加州林业和消防保护局的数据。
对于一些之前在加州野火中失去家园的人来说，洛杉矶当前的灾难引发了新的焦虑。
加州天堂镇警察局长埃里克·赖因博尔德（Eric Reinbold）说，他从未想过自己会在2018年毁灭性的坎普大火后再次住在这个小镇。那次大火将他的家和其他许多人的房屋变成了“一堆灰烬”，近14,000所住宅被毁，86人死亡。
赖因博尔德先生和他的妻子及三个孩子疏散到附近的奇科生活了五年后，决定在天堂镇重建家园。
“做出这个决定很难，回到一个我们失去一切的小镇。”他说。
他表示，为了避免引发关于失去家园和社区伤痕的焦虑和悲伤，他正在限制自己对洛杉矶周边野火新闻的接触。
研究表明，野火对幸存者的心理健康既有短期影响也有长期影响。去年发表的一篇论文发现，在加州及其他美国西部地区的野火事件后，因焦虑症前往急诊室的病例有所增加。
在加拿大阿尔伯塔省麦克默里堡，2016年野火迫使居民撤离后的一项研究发现，约三分之一的居民在事件发生一年后仍在应对抑郁症、焦虑症、物质使用障碍或创伤后应激障碍。研究人员还发现，受澳大利亚维多利亚州丛林大火影响的人群中，约4%的人在十年后仍然存在心理困扰。
艾森曼博士指出，人们哀悼的不仅仅是生命或财产的损失。野火幸存者还会因为自然环境的破坏而产生集体的失落感。他和妻子本周目睹帕利塞德大火吞噬了他们喜爱的远足小径，也感受到了这种情感。
哥伦比亚气候学院国家灾难防备中心的公共卫生研究员乔纳森·苏里（Jonathan Sury）表示，在某些情况下，住在受损房屋中可能比完全失去房屋更困难。苏里和他的同事研究了飓风桑迪对新泽西州居民心理健康的影响，发现即使是那些房屋受到轻微损坏的人，在风暴过后也经历了焦虑、抑郁和创伤后应激障碍。
对于逃离洛杉矶地区、尚未知道家园命运的居民来说，不确定性本身也是一种创伤，苏里补充道。
另一位太平洋帕利塞德居民沙布南·梅尔瓦尼（Shabnam Melwani）在周二接到消防员通知后撤离了家园。离开前，她拿了一尊象征着移除障碍的印度教神祇甘尼许（Lord Ganesh）的雕像，并将其放在前门外面。
55岁的梅尔瓦尼当晚在圣莫尼卡表亲家中度过，心中充满了恐惧。五年前，她打包行李离开了新加坡的社区，带着家人来到加利福尼亚寻求新生活。梅尔瓦尼担心她会再次失去家园。
但周三早上，她收到了邻居的消息，称她的房子暂时抵御住了大火，可能只受到了烟雾和灰烬的损害。
对于布朗女士来说，目睹母亲的房屋被大火吞噬让她感到“震惊”——但她至少知道自己房屋的命运，这成了“一种慰藉”。
“毫无疑问它是否还站立在那里。”她说。
艾伦·德拉奎里埃尔（Alain Delaquérie）参与了研究工作。
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