数千步的日常步行或可帮助延缓阿尔茨海默病和记忆丧失数年。图片来源：Shutterstock 新研究发现，每天仅步行数千步即可显著延缓阿尔茨海默病症状。
活动量更高的参与者显示出有害tau蛋白积累较慢，并在更长时间内保持了认知功能。研究人员相信，这些发现突显了微小的生活方式改变如何帮助保护大脑，尤其是对阿尔茨海默病高风险人群。
小步大影响：步行延缓阿尔茨海默病
根据新研究，为日常习惯添加适量的步行步数，即可对高风险人群延缓阿尔茨海默病进展产生显著影响。在《自然医学》发表的一项研究中，麻省总医院布里格姆医疗系统的科学家发现，身体活动量更高的老年人认知衰退较慢，特别是那些β-淀粉样蛋白水平较高的个体，这种蛋白与阿尔茨海默病相关。
每天步行3000至5000步的人平均延迟认知衰退三年，而每天步行5000至7500步的人平均延迟约七年。相比之下，久坐不动生活方式的个体脑内tau蛋白积累更快，这与记忆、思维和日常功能的急剧下降相关。
为何有些人更长时间抵抗阿尔茨海默病
“这解释了为何一些看似处于阿尔茨海默病发展轨迹的人并未像其他人那样快速衰退，”麻省总医院布里格姆医疗系统神经科资深作者Jasmeer Chhatwal医学博士、哲学博士表示。“生活方式因素似乎影响阿尔茨海默病的最早期阶段，表明如果我们及早行动，生活方式改变可能延缓认知症状的出现。”
为得出这些结论，研究人员分析了296名50至90岁参与者的数据，这些参与者来自哈佛衰老脑研究。研究开始时，所有参与者均无认知障碍迹象。他们的身体活动通过腰带计步器追踪，而PET脑扫描测量了β-淀粉样蛋白斑块和tau缠结。参与者接受了为期2至14年（平均9.3年）的年度认知测试，部分人还接受了额外的PET扫描以监测tau变化。
运动对抗tau蛋白积累的力量
步数较高且β-淀粉样蛋白水平升高的参与者认知衰退较慢，tau蛋白积累较少。统计分析表明，身体活动的认知益处主要归因于tau积累的减少。相比之下，β-淀粉样蛋白水平较低的个体无论活动水平如何，随着时间的推移都显示出最小的认知衰退或tau积累。
“我们很高兴哈佛衰老脑研究的数据帮助领域更好地理解身体活动对维持大脑健康的重要性，”麻省总医院布里格姆医疗系统神经科医师、哈佛衰老脑研究联合首席研究员Reisa Sperling医学博士说道。“这些发现表明，在临床前阿尔茨海默病环境中，建立认知弹性并对tau病理产生抵抗力是可能的。这对我们的最终目标——预防阿尔茨海默病痴呆以及减少由多种因素导致的痴呆——尤其令人鼓舞。”
揭示运动如何保护大脑
研究团队计划进一步探索身体活动的哪些方面最有效，例如强度、一致性和长期模式。他们还旨在揭示将身体活动、tau蛋白积累和认知健康联系起来的生物学机制。这些发现可能有助于塑造未来的临床试验，测试基于运动的干预是否能减缓阿尔茨海默病高风险老年人的认知衰退。
“我们希望鼓励人们通过保持身体活跃来保护大脑和认知健康，”麻省总医院布里格姆医疗系统认知神经科医师、第一作者Wai-Ying Wendy Yau医学博士表示。“每一步都重要——即使日常活动的微小增加，也能随着时间的推移积累，从而在习惯和健康方面产生持续的变化。”
参考文献：“临床前阿尔茨海默病中作为可改变风险因素的身体活动”，作者Wai-Ying Wendy Yau等人，2025年11月3日，《自然医学》。
除Yau、Chhatwal和Sperling外，麻省总医院布里格姆医疗系统的作者还包括Dylan R. Kirn、Michael J. Properzi、Aaron P. Schultz、Zahra Shirzadi、Kailee Palmgren、Paola Matos、Courtney Maa、Stephanie A. Schultz、Rachel F. Buckley、Dorene M. Rentz和Keith A. Johnson。其他作者包括Jennifer S. Rabin和Jeremy J. Pruzin。
本研究由美国国立卫生研究院（编号：K23 AG084868、K01 AG084816、P01 AG036694、K24 AG035007、R01 AG062667、R01 AG071865、P41EB015896、S10RR021110、S10RR023401、S10RR023043）、多丽丝杜克慈善基金会临床科学家发展奖以及马萨诸塞州生命科学中心资助。
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