塑料可能需要数百年才能分解，在此过程中，微塑料碎片最终进入我们的水、食物和空气中。科学家现在警告，这些微小颗粒也可能与体内的严重损伤有关。
发表在《PLOS One》上的研究将微塑料与小鼠肝脏问题联系起来。考虑到大多数人每天都会接触微塑料，这些发现对人类长期健康令人担忧。
发生了什么？
该研究发现，暴露于聚苯乙烯微塑料九周的小鼠表现出肝脏代谢的明显下降。肝脏组织内检测到微塑料，导致脂肪、葡萄糖和氨基酸处理过程出现不健康变化。研究还发现与肝脏功能相关的肠道细菌出现问题。
研究人员表示，需要更多研究来了解微塑料相关肝脏损伤如何影响肠道细菌，因为此前在该小鼠模型中从未报告过此类变化。即便如此，研究人员指出，本研究提供了微塑料暴露后肠道紊乱的首个科学证据。
研究人员在研究中声明：“在Lep KO小鼠中没有关于肠道微生物群变化的报告。但本研究为接受微塑料处理的Lep KO小鼠肠道微生物群紊乱提供了首个科学证据。”
为什么减少微塑料很重要？
肝脏问题会影响身体处理毒素、脂肪和血糖的方式，从而增加慢性疾病的风险。另一项报告发现聚苯乙烯微塑料与小鼠慢性肾脏疾病相关。康奈尔大学（Cornell）的研究人员还在常见食物中检测到微塑料，并警告其长期健康风险。
如何减少暴露？
减少接触食物的塑料量是降低暴露的有效方法。从塑料食品容器转向重复使用现有容器而非丢弃，可帮助长期减少塑料垃圾。
选择更多植物性食品可通过鼓励不依赖塑料行业的饮食改变，降低整体塑料包装需求。对于家庭和社区而言，理解污染带来的这些风险有助于改善人类和地球的长期健康。
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