中耳结构比较复杂，是身体容易被感染的部位之一。一旦发炎，局部组织会释放炎症物质，刺激耳部神经，导致明显的耳痛——这种疼痛会随着张嘴、咀嚼等下颌运动加重，所以建议吃流质或半流质食物，减少对耳朵的刺激。
神经传导机制解析
中耳和大脑的神经是连在一起的。颅底的三叉神经和颅神经丛形成了神经网络，中耳的炎症物质能通过这些神经传到大脑。临床发现，约45%的患者会出现像偏头痛一样的头痛，这和炎症导致血管收缩异常有关。要注意的是，这种头痛和姿势有关，坐直身体能帮助耳咽管排水，从而减轻头痛。
前庭功能影响
内耳的前庭系统是管平衡的，要是炎症影响到前庭神经，平衡信号就会乱。临床观察到，有眩晕症状的患者，前庭功能恢复的时间比只有耳痛的患者要长2-3倍。这类患者要避免突然换姿势，洗澡时最好站着，防止摔倒。
症状缓解三步骤
- 局部热敷：用40℃左右的热毛巾敷在患耳上，每次15分钟。要注意温度不能太高，不然会加重鼓膜充血。
- 调节耳内压力：可以通过吞咽口水或轻轻张嘴来打开耳咽管，但别张太大嘴，不然可能伤关节。
- 摆对引流姿势：侧卧的时候让患耳朝下，头抬高15度，利用重力帮助排出耳朵里的积液，晚上用这个姿势缓解症状特别管用。
就医指征判断
出现这些情况一定要及时去医院：
- 持续高烧（超过39℃），或者头痛得睡不着觉；
- 耳道流脓带血丝，或者突然听不清声音；
- 孩子一直抓耳朵、哭闹，或者症状超过3天没好。 如果症状比较轻，可以先在家观察2-3天，但要密切注意病情变化。
预防措施
日常要做好这些防护：
- 洗澡、洗头时用防水耳塞，别让水进耳朵；
- 鼻塞的时候，单侧轻轻擤鼻子，别太用力；
- 给宝宝喂奶时保持45度角，防止乳汁流进耳朵；
- 经常清洁耳机、助听器等接触耳朵的物品。
最新治疗指南建议分阶段处理：一开始用抗组胺药加鼻腔喷雾，要是72小时没效果再考虑抗生素。特别要注意，鼓膜穿孔的患者用滴耳液一定要听医生的，避免伤了内耳。
总的来说，中耳感染虽然常见，但只要掌握缓解症状的方法、注意日常预防，多数情况能得到控制。如果出现严重症状，千万别硬扛，及时就医才能避免更严重的伤害。
