新的研究表明，某些肠道微生物在高糖饮食的影响下可以发挥保护作用，对抗肥胖。日本多家机构的研究人员强调了肠道细菌唾液链球菌（Streptococcus salivarius）的重要性——这种生物以其从蔗糖中生成外多糖（EPS）的能力而闻名，这些EPS似乎具有抗肥胖效果。
蔗糖消费量的增加与全球肥胖率上升密切相关。过量的糖摄入会引发能量稳态失调，导致肥胖和糖尿病等疾病。作为肠道微生物群中的一种有益菌，唾液链球菌展示了高效的EPS生产能力，在研究人员探索新的抗肥胖途径时发挥了关键作用。
唾液链球菌是从多种健康人体捐献者的粪便微生物群中分离出来的，在正常体重的人群中显著高于肥胖个体。首席研究人员对雄性小鼠进行了广泛实验，以确定由唾液链球菌从蔗糖中产生的EPS所带来的代谢益处。这种细菌能够将蔗糖转化为高水平的EPS，但在葡萄糖或果糖测试中表现较差。
该研究重点探讨了膳食蔗糖如何影响肠道微生物群的组成和多样性，进而显著影响能量代谢和调节，这主要是通过短链脂肪酸（SCFAs）的生产来实现的。在摄入唾液链球菌后，实验对象表现出较低的体重和脂肪质量，以及改善的脂质和葡萄糖代谢，这些因素有助于其代谢健康。
关键发现表明，唾液链球菌与其他有益肠道微生物之间的相互作用增强了SCFAs水平，促进了与较低食物摄入和改善肠道激素生产相关的代谢益处。值得注意的是，即使在高蔗糖暴露下，摄入唾液链球菌的小鼠也表现出减少的脂肪堆积、改善的胰岛素敏感性和增强的代谢韧性。
这项研究揭示了饮食选择、肠道微生物功能与宿主代谢之间的复杂反馈机制，引导研究人员朝着潜在的新疗法策略迈进。通过突出膳食糖分与像唾液链球菌这样的肠道微生物之间的相互作用，该研究为旨在预防肥胖的靶向益生菌和益生元策略奠定了基础。
这项研究不仅因其发现而重要，还因其潜在的应用前景而备受关注。未来的研究可能会探索特定的饮食干预措施，以增强肠道中有益细菌的数量，从而为缓解与肥胖相关的生活方式疾病铺平道路。
总体而言，这项研究将唾液链球菌视为不仅仅是另一种肠道居民——它作为一个关键角色，通过其独特的糖处理能力改变代谢结果。
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