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每当David Davis与Vida Health的护士交谈时，他都以为终于能获得Zepbound的批准。
但到目前为止，每次他都错了。
"我想，'好吧，我会按照他们的要求来——我会按他们的要求做，'"他说。"他们要求越多，我就越沮丧。"
这位57岁的发电厂工人居住在加州圣克鲁斯附近，去年12月他已经从他的初级保健医生那里获得了Zepbound处方，用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停，这种疾病让他每天早上都疲惫不堪。
但在Davis能够取药之前，他的公司增加了一项新要求。他必须通过Vida Health获得新的处方。福利团队称Vida为"心血管代谢减肥解决方案"，并将其描述为一项福利。
"好像我们会想要这个一样，"Davis说。
像Vida Health及其竞争对手这样的远程医疗公司提供生活方式支持，使服用Wegovy和Zepbound等药物的人能够最成功地减重。但这些公司通常还有另一项工作：为雇主限制肥胖药物的成本。
Davis对现在必须与Vida合作感到沮丧，但他还是按照要求做了：他做了新的血液检查，填写了健康问卷，并与护士进行了视频访问。
Vida Health的护士说他是Zepbound的合适候选人，但坚持要求他先尝试两种仿制药：用于控制酒精和阿片类药物使用的纳曲酮和抗抑郁药安非他酮。这两种药物均未获准用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停。
Davis感到沮丧，于是致电保险公司患者倡导者。"这是怎么回事？"他回忆说。"患者倡导者说，'我从未听说过这一点，但这不是规定。'"
Davis最终放弃了，决定自费通过在线药店购买更便宜的复合药物。
尽管Davis愿意放弃患者隐私权，Vida Health并未回答有关他护理的问题，也未回答有关其商业模式如何运作的问题。
相反，Vida在一份声明中表示，其提供商在开处方时遵守临床资格标准和计划赞助商的覆盖政策："在Vida Health，我们的首要任务是为每位患者提供个性化的、符合临床要求的护理。"
处理Davis保险业务的德克萨斯州蓝十字蓝盾公司在一份电子邮件声明中表示，"我们致力于为其成员提供安全、适当和有效的医疗保健，符合其自身健康计划提供的福利。"该公司不愿对Davis的情况发表评论，但表示正在与他联系。
远程医疗公司在肥胖药物成为畅销品时转变了方向
MMIT的首席临床官Jayne Hornung表示，像Vida Health这样的远程医疗公司在肥胖药物成为畅销品之前就已存在。MMIT是一家专注于制药市场的数据公司。当时，它们为2型糖尿病预防和管理提供额外支持。但情况已经改变。
"他们看到了GLP-1药物市场中更大的机会，以及他们可以提供的所有配套服务，"她说。"而且已经爆炸式增长。"
Hornung表示，这些远程医疗服务提供商受雇于那些希望尽量减少员工与体重相关医疗保健支出（包括肥胖药物）的雇主。
这些服务在雇主中很受欢迎。确切数字很难获得，但一家公司Omada Health上个月告诉投资者，其会员数量在过去一年增长了51%，超过100万人。该公司表示，截至2025年底，"已有超过15万名会员使用GLP-1药物，而2024年底时这一数字超过5万名。"
"Omada既不是GLP-1药物的把关人，也不是自动售货机，"公司总裁Wei-Li Shao表示。"在市场中，你会发现这两种极端情况。"
他说，Omada提供循证护理，其提供商已经知道您的计划将覆盖什么。
但MMIT的Hornung有不同的看法。她说远程医疗公司可能有用，但它们也为雇主提供"以生活方式干预为幌子的使用管理。"
"最终目标是最终让患者健康，让他们参加锻炼计划并停止使用GLP-1药物，"她说。"雇主也不想永远支付这笔费用。"
初级保健医生发出警报
弗吉尼亚州夏洛茨维尔UVA Health的肥胖医学主任Catherine Varney博士表示，当受雇于雇主以管理成本的远程医疗服务提供商试图让她的患者停止使用肥胖药物时，她感到担忧。
"我说，等等，等等，"她说。"他们提供的医疗建议超出了他们的执业范围，他们推动患者停止用药，而研究临床试验中的证据清楚地表明，当患者停止使用这些药物时，他们会恢复三分之二的体重，就像停止服用降压药一样，你的血压会上升。如果你停止服用降胆固醇药，你的胆固醇会上升。"
Varney的一位患者Penny Byer就经历了这种情况。64岁的Byer是弗吉尼亚州Stuarts Draft的一位家庭主妇，养育了五个孩子。
她于2025年4月开始服用Wegovy，并达到了健康的体重指数。然后，远程医疗服务提供商Virta Health被添加到她家的福利计划中。Virta在12月停止了她的药物。
她的体重和胆固醇水平回到了服用Wegovy之前的状态。
"一切都报复性地回来了，"她说。"与他们争论了一个月左右，他们只是不断说，'不，我们——不，我们不再开处方了。'无论我做了什么、带来了什么文件或发送了什么短信——都不起作用。"
尽管Byer愿意允许Virta回答问题，但Virta拒绝回答有关她护理的问题。
该公司表示，自己的研究发现，患者在停止使用肥胖药物后可以维持体重减轻。这与《英国医学杂志》(The BMJ)发表的一项更大规模的系统性综述相矛盾，该杂志以前被称为《英国医学杂志》(British Medical Journal)。该综述包括37项研究和9,341名患者，结论是停止使用肥胖药物后会出现"快速体重反弹"。
远程医疗服务的多重角色
肥胖医学协会副主席Carolynn Francavilla博士表示，像Vida这样的计划对一些喜欢使用远程医疗应用程序记录食物和其他支持的肥胖药物患者可能有所帮助。
例如，Omada将NPR与新泽西州Pequannock Township的用户Jackie O'Gorman联系起来，她说她的Omada远程医疗教练帮助她达到了目标体重，并成为了她的"最好的朋友"。
但Francavilla表示，像定期称重并将体重记录到应用程序中的要求并不适合所有人。对一些人来说，这可能令人不安，特别是如果他们有饮食失调史的话。
"如果他们不遵守这些规则，那么他们可能不再有资格获得药物。所以这通常是一个巨大的挑战，对患者来说可能非常令人沮丧，"经常受雇于制药商礼来公司向其他医疗专业人员讲解其肥胖药物工作原理的Francavilla说。"而且，你知道，这不是基于证据的实践。这不是安全服用这些药物所必需的。"
她说，这些远程医疗公司往往似乎优先考虑控制药物和降低成本，而不是患者的需求。
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