“孩子们从小接触社交媒体和互联网会如何影响他们的心理健康？”这并不是一个新问题。南佛罗里达大学的研究人员正在启动首个长期研究，试图回答这一问题。这项具有开创性的《生活中的媒体调查》将在未来25年内从数千名青少年中收集数据，衡量使用数字媒体如何改变他们的态度、行为和健康。
首席研究员贾斯汀·马丁（Justin Martin）表示，该研究的目标是了解儿童时期使用数字媒体对健康的影响，不仅在童年，还包括以后的生活。他说，这项跨学科的生命周期研究早就应该进行了。“老实说，这项研究本应在10年前就开始。”马丁说道。虽然已经有一些关于这一主题的短期研究，但缺乏对在数字媒体时代成长的孩子进行长期分析的研究。马丁说：“很多研究都是快照式的，它们不会跟踪同一个孩子随时间的变化。”因此，《生活中的媒体调查》将会填补这一空白。
马丁预计，社交媒体使用和过度屏幕时间与抑郁和焦虑之间存在正相关关系。换句话说，随着媒体消费的增加，抑郁和焦虑也会增加。马丁和他的团队将每六个月对全美多达9,000名青少年进行一次为期25年的调查。调查将在学年期间进行一次，暑假期间再进行一次。11至13岁的参与者是从全球研究公司哈里斯民意调查（Harris Poll）的全国小组中选出的。他们将通过哈里斯积分换取礼品卡和其他奖励作为参与补偿。
除了关注在Instagram上滚动的时间外，调查还将涵盖所有数字行为，包括听播客、连续观看和音乐流媒体。此外，马丁不仅是这项研究的负责人，还是南佛罗里达大学圣彼得堡分校的埃莉诺·波因特·贾米森媒体伦理与新闻政策主席。他表示，像这样的纵向研究通常非常昂贵。虽然这项研究最初的资金来自他职位的捐赠，但整个项目仍需继续申请资金。马丁没有透露初始资金的具体数额。他还补充说，调查还将研究成年人如何成为“道德新闻和信息”的消费者和分享者。
每半年的调查结果将在研究过程中陆续发布，以便社区可以观察社交媒体使用效果的变化。在生命周期研究之前，研究人员将对约1,500名佛罗里达人进行试点调查，以解决调查问题和方法论中的问题。“我们有一些预期，但也在尝试回答以前未被问过的问题。”马丁说道。
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