新德里：伦敦国王学院的研究人员最近的一项研究表明，口腔和肠道中的细菌可能在帕金森病患者的认知衰退中发挥关键作用。该研究发表在《肠道微生物》杂志上，为如何通过肠道-大脑轴的紊乱来导致帕金森病最令人困扰的症状之一——痴呆提供了新的见解。
帕金森病是一种进行性的神经系统疾病，虽然早期诊断仍然是一个重大挑战，但这项研究指出，肠道和口腔微生物组的变化可能作为早期指标。研究集中在两组帕金森病患者——轻度认知障碍患者和痴呆症患者，并将其细菌谱与健康个体进行了比较。
研究人员分析了228份粪便和唾液样本，以了解微生物组成。他们发现帕金森病患者与健康参与者之间的细菌类型和功能存在显著差异。值得注意的是，有认知障碍的个体在其肠道中有更高水平的有害细菌，其中许多似乎来自口腔，这一过程被称为“口腔-肠道移位”。
这些口腔细菌一旦进入肠道，会释放有害分子，称为毒性因子。这些毒素可以损害肠道内壁，引发炎症，并可能影响大脑，从而可能加重神经症状。
定量系统生物学实验室负责人兼首席研究员Saeed Shoaie博士解释说，肠道-大脑通讯的中断可能导致免疫反应和炎症，从而加速神经元损伤。利用人工智能，研究团队能够将特定的细菌毒素与帕金森病患者的认知衰退联系起来，确定它们作为痴呆风险的潜在生物标志物。
该研究的共同作者Frederick Clasen博士强调，虽然尚不清楚这些细菌是疾病进展的原因还是结果，但它们似乎在症状发展中起着积极作用。他还指出，这些发现可能会指导未来旨在改变肠道环境以减缓或预防认知衰退的治疗策略。
这项研究还强调了口腔卫生和适当营养在管理帕金森病中的重要性，特别是在疾病的晚期阶段。
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